Sou plus size e amo meu corpo. Como você ousa assumir que eu odeio minha aparência

“Sua mente é um cemitério escuro e perturbador”, entoou a mulher num sussurro teatral. 'Você despreza seu corpo e o que vê no espelho.'

Era uma tarde de sexta-feira e eu estava sentado numa sala com três outras jornalistas tendo a minha “alma lida” por uma vidente chamada Sharon.

Eu ouvi as leituras dos meus colegas e, curiosamente, a imagem corporal não foi mencionada nenhuma vez. Mas uma rápida varredura do meu corpo e a 'leitura' de Sharon foram decididas: eu tinha tamanho 16 (dois a três tamanhos maiores que as outras mulheres na sala), então é claro que devo odiar meu corpo.

Sharon não era vidente, é claro — ela estava me lendo friamente, fazendo uma suposição de alta probabilidade com base nos fatos que tinha à sua frente. E, para ser honesto, foi um palpite justo.

A escritora Catriona Innes diz que está feliz e confiante em seu corpo e no tamanho do vestido

A estrela de Bridgerton, Nicola Coughlan, como Penelope Featherington na terceira temporada do programa de sucesso da Netflix

As mulheres no Reino Unido têm alguns dos níveis de confiança corporal mais baixos do mundo, com 61 por cento dos adultos afirmando sentirem-se negativos em relação à sua imagem corporal na maior parte do tempo, de acordo com um inquérito recente.

Quanto ao tamanho 'ideal' do vestido? Um estudo YouGov descobriu que quase dois terços de nós acham que o tamanho 'perfeito' é 12. Ao longo da minha vida como uma mulher de tamanho 16 a 18, a mensagem foi clara: se você tem tamanho 16 ou superior, você deve odiar seu corpo e ficar preso em um ciclo de dieta e auto-aversão.

Essa não tem sido a minha experiência. Aos 38 anos, tenho uma imagem corporal saudável. Não fico me cumprimentando no espelho diariamente, mas finalmente estou feliz com minha aparência. Não perco horas agonizando com meu tamanho, desejando ser mais magro.

Faço sexo com a luz acesa, vou nadar nua com estranhos e visto roupas baseadas no que quero vestir, e não no que me fará parecer 'mais magro'.

No entanto, isso não impede as pessoas de presumirem que devo realmente odiar minha aparência. Portanto, estou emocionado em ver a protagonista de Bridgerton, Nicola Coughlan, lutar contra as suposições que as pessoas fazem sobre sua autoimagem.

A segunda parte da atual temporada do programa de sucesso da Netflix – que supostamente inclui as cenas mais atrevidas até agora – é lançada hoje, em meio a críticas sobre a aparência de Nicola desde os primeiros episódios lançados no mês passado. Um artigo cruel no The Spectator gerou polêmica ao afirmar que a ideia de uma “garota gorda que conquista o príncipe” não era “plausível”.

E na semana passada surgiu um vídeo de um jornalista chamando Nicola de “muito corajosa” para interpretar Penelope Featherington. Rápida como um raio, ela respondeu: 'É difícil porque acho que mulheres com o meu tipo de corpo – mulheres com seios perfeitos – não conseguimos nos ver na tela o suficiente.'

Eu poderia ter me levantado e aplaudido. Não é a primeira vez que ela combate estereótipos sobre seu corpo com humor.

“Não acredito que seja a protagonista de um programa de romance”, disse a atriz de 37 anos à Harper’s Bazaar. 'E não é porque eu me ache horrível, como algumas pessoas presumiram quando digo isso (para que você saiba, sob a iluminação certa, sou um sólido sete).'

Catriona diz que muitas vezes mulheres plus size são retratadas apenas como parceiras ou piadas de uma piada, então é revigorante ver Penelope como o interesse amoroso de Colin, interpretado por Luke Newton.

No passado, Nicola teve que pedir aos fãs que parassem de comentar sobre sua figura, dizendo no Instagram: ‘Se você tem uma opinião sobre meu corpo, por favor, não compartilhe comigo.’

Ela continua em seu artigo na Harper's Bazaar dizendo que é constantemente questionada sobre seu corpo, em vez de sobre seu trabalho. Isso envia a mensagem de que ela não deveria gostar de seu corpo.

Nossa cultura determina que aqueles que não se enquadram nos moldes convencionais de Hollywood devem ser dignos de pena. Mas embora o tamanho do vestido seja problema apenas dela, estou muito feliz em ver alguém com um formato suave e curvilíneo no centro das atenções como a heroína romântica de um dos maiores desfiles do verão.

A própria Nicola descreveu suas cenas de sexo como ‘incrivelmente fortalecedoras’, acrescentando: ‘Parecia o maior “foda-se” em todas as conversas em torno do meu corpo.’

Porque tantas vezes no cinema e na TV, os corpos retratados como “dignos” de sexo e romance são super magros ou quase impossivelmente curvilíneos, com barrigas lisas, mas bundas redondas e seios grandes.

Tem havido poucas representações da gloriosa diversidade nos corpos das mulheres, e muitas vezes as mulheres de tamanho grande são retratadas apenas como parceiras ou, pior, como o final de uma piada.

Essas representações são importantes. As únicas vezes em que odiei meu corpo foram quando outras pessoas decidiram que devo fazê-lo. Como naquela vez em que corri uma meia maratona e muitas pessoas me disseram como seria “ótimo”, pois eu “perderia muito peso”.

Meu tamanho não foi o motivo pelo qual me inscrevi, mas como não havia perdido um único quilo após meses de treinamento, me senti desanimado ao cruzar a linha de chegada.

Outra vez, quando perdi algum peso, um colega veio até mim e disse: 'Certifique-se de continuar com qualquer dieta que esteja fazendo.' Quando parei de beber por três meses, houve comentários que variavam de 'É uma coisa de dieta?' para 'Sim, há muito açúcar no vinho'.

Os personal trainers quase sempre perguntam se estou interessado em ouvir sobre perda de gordura quando inicio um novo programa. Hmm, talvez eu esteja apenas interessado em melhorar meu condicionamento físico e me sentir mais forte?

Até mesmo dizer a alguém meu tamanho pode suscitar comentários, como, 'Ah, mas você não parece ter tamanho 16/18' – uma observação inocente, mas insultuosa, que implica a) ao mencionar minhas métricas, eu estava sendo cruel comigo mesmo e portanto preciso de um 'elogio', eb) que tamanho 16/18 é algo que ninguém quer ser.

As pessoas raramente são diretamente cruéis, apenas suas suposições implicam que as mulheres gordinhas deveriam querer ser mais magras, o que muitas vezes, por sua vez, nos faz querer ser mais magras.

É claro que cada um de nós tem uma relação única com o nosso corpo e, infelizmente, muitas vezes é negativa. Como tal, as observações que as pessoas fazem muitas vezes têm menos a ver com o que vêem nos outros do que com o que vêem ou não gostam em si mesmas.

Amigos meus mais magros dizem que enfrentaram a suposição oposta – que, por serem magros, devem estar felizes consigo mesmos e não ter “nada do que reclamar”. Se eles quiserem se abrir sobre como se sentem, serão abatidos.

Tudo que quero que as pessoas entendam é que não é tão simples quanto: tamanho 8 = amor próprio e tamanho 16 = auto-aversão. Tive que trabalhar duro em meus próprios níveis de confiança corporal. E grande parte disso envolveu lembrar a mim mesmo, como Nicola, que sou mais do que minha aparência externa; Sou boa no meu trabalho e tenho amigos, família e um marido que me ama muito.

Sinto-me mais confiante a cada ano que passa, apesar de me afastar ainda mais daquilo que a sociedade me diz ser bonito.

Isso também mudou a forma como sou visto – faz algum tempo que não recebo um comentário ofensivo sobre minha aparência. Gosto de pensar que isso se deve à minha crescente confiança, mas pode ser porque estou chegando a uma idade em que a sociedade presume que não me importo mais com minha aparência, já que as mulheres se tornam quase invisíveis à medida que envelhecem.

Você poderia abordar o preconceito de idade a seguir, por favor, Netflix?