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De todas as coisas neste mundo vasto e perverso, há poucas mais instrutivas do que observar como os ricos ficam mais ricos durante o verão. Tive uma criação privilegiada com dois colegas como meus padrinhos e acompanho como eles se comportam desde a adolescência.
Suas travessuras podem ser descritas como selvagens ou desprezíveis para meros mortais, mas de alguma forma são consideradas uma brincadeira quando gente importante está envolvida.
E tudo começa agora com o que os círculos sociais da elite britânica chamam de “A Temporada”, aquela série de cobiçados eventos sociais como Glyndebourne, Royal Ascot, Wimbledon e Henley Regatta. São proibitivamente caros para a maioria de nós, mas não, como tenho testemunhado durante décadas, para os ricos, especialmente quando está envolvido dinheiro antigo.
A aristocracia tem artifícios, aperfeiçoados ao longo das gerações, para poupar o seu dinheiro, ou, de preferência, para não gastá-lo. Em suma, a sua atitude geral é tão cerrada como o punho de um avarento.
Tudo está começando agora com o que os círculos sociais da elite britânica chamam de 'The Season', aquele fluxo de cobiçados eventos sociais como Glyndebourne, Royal Ascot, Wimbledon e Henley Regatta
Considere o Royal Ascot. Participo deste evento sazonal de luz laser há quase três décadas e é um negócio caro para a maioria das pessoas.
No exclusivo Royal Enclosure (todas as outras partes de Ascot são uma espécie de Elba social), os crachás que dão direito à entrada ao titular custam de £ 90 a £ 99 por dia. É a parte do percurso de corrida com maior prestígio, pois contém o Royal Box e coloca você ao alcance dos Windsors. Em princípio, não há como evitar pagar, mas os ricos têm estratégias descaradas para reduzir os custos da sua corrida.
Já vi colegas passando seus distintivos de um para outro para que um amigo pudesse obter entrada gratuita no Recinto por uma ou duas horas sorrateiras, para que pudessem tirar suas cartolas na realeza sênior e encontrar seus amigos para uma fofoca escandalosa sobre quem está dormindo com quem. Emprestar crachás é estritamente contra as regras, mas mesmo assim foi feito.
Um ano, duas pessoas que eu conhecia, incluindo um duque, que arrecadou fichas como um crupiê durante grande parte da vida, economizaram quase 300 libras aproveitando esse subterfúgio.
O código de vestimenta do Royal Enclosure é notoriamente formal; para os homens, são trajes matinais e cartolas, e para as mulheres, chapéus ou toucas que cobrem o topo da cabeça.
Mas o dinheiro antigo não precisa comprar ou alugar sua indumentária formal. A maioria das pessoas que conheço herdou seus ternos matinais de seus pais e avós, o que se traduziu em economias de até £ 3.000.
A verdade é que os ricos têm tendência a economizar dinheiro, e é por isso que permanecem ricos
Infelizmente para as mulheres, a competição da moda é acirrada, principalmente porque Ascot é televisionada. Roupas que valem até £ 10.000 costumam ser emprestadas de estilistas renomados para o dia. Conheci uma nobre que adquiriu gratuitamente seus vestidos Ascot na Versace (um era de seda peônia e o outro azul-marinho com fenda na saia), com a promessa de que tomaria chá no Royal Box, o que seria uma publicidade inestimável para o desenhista.
Alguns modistas da moda, com esnobismo infalível, muitas vezes emprestam chapéus seguindo o mesmo princípio.
Caso contrário, sempre haverá um amigo crédulo que emprestará um. Minha mãe economizou durante anos para comprar dois chapéus Chanel e, após repetidas imprecações de um conhecido rico, emprestou-lhe uma criação Chanel preta e branca em palha e gorgorão para o Dia das Mulheres.
Ano após ano, a mulher se esquecia de devolvê-lo, até que ele apareceu no Ebay e rendeu ao desavergonhado mutuário umas lindas £ 2.000.
Depois, há a comida e a bebida. Os restaurantes de Ascot podem custar um grupo de quatro pessoas por £ 700 para um almoço insignificante de peixe escalfado frio, queijo e chocolates.
Tive a sorte de ser recebido em um camarote privado no Royal Enclosure com comida quente, sanduíches de salmão defumado e champanhe para convidados durante todo o dia.
Mas logo percebi que havia muitos convidados não convidados, trazidos por amigos ou simplesmente penetras – um dos quais, de forma improvável, afirmava ter sido enviado para lá pela falecida Rainha. Todos beberam e comeram livremente, devorando e devorando centenas de libras em comida e álcool.
A verdade é que os ricos têm tendência a economizar dinheiro, e é por isso que permanecem ricos.
Uma atleta tira uma soneca ao lado de uma caixa de vinho durante o Royal Ascot em Berkshire
Em Wimbledon, eles trazem uma garrafa de seu próprio vinho ou champanhe para evitar pagar mais de £ 40 a £ 120 em um bar oficial. Embora os morangos continuem custando £ 2,50 razoáveis, eles carregam suas próprias frutas e sanduíches em sacos plásticos. (Wimbledon permite isso, se a comida e a bebida não forem um obstáculo.) Em Glyndebourne, os ingressos para a ópera custam mais de £ 200 por pessoa.
Conheço membros da aristocracia que tentaram obter passes gratuitos usando os seus contactos, ou mesmo fazendo-se passar por membros da imprensa. Um conde, com os instintos de um hausfrau agitado de Berlim, costumava ligar para a assessoria de imprensa e reclamar: “Mas PRECISO de ingressos grátis. Estou escrevendo sobre a ópera para Country Life.
Se essas tentativas de obter entrada gratuita falharem, seus piqueniques durante o intervalo compensam qualquer gasto sendo parcimoniosos ao extremo.
Certa vez, um milionário meu conhecido me convidou para compartilhar o que eu esperava ser uma refeição suntuosa. Educadamente, contribuí com champanhe Ruinart e salmão defumado da Fortnum & Mason. Ele me serviu Tesco Chardonnay e um pote de minitortas de porco. Ele deve ter pago dez dólares pelo lote. Eu, por outro lado, desembolsei tolamente perto de £100.
Quando as férias de verão começam, há mais economias a serem feitas e mais pessoas para aproveitar financeiramente. Os ricos que possuem vilas no exterior costumam alugá-las durante julho e agosto por até £ 50 mil por semana. Sem ter para onde ir, eles vasculham suas listas de contatos em busca de amigos que escolheram passar o verão em seus próprios retiros e tentam conseguir convites alegando que “estarão na área” e que poderiam vir e ficar “por algumas noites” .
Essa estratégia geralmente dá certo, mas seus anfitriões relutantes geralmente mostram um grau de maldade que desonraria uma raça de gatos de rua.
Em Glyndebourne, onde os foliões são vistos fazendo um piquenique, os ingressos para a ópera custam mais de £ 200 por pessoa
Um aristocrata rico que já foi dono da villa italiana usada na série de televisão Succession aparentemente deu aos seus convidados comida congelada da M&S.
Uma de suas vítimas incluía o então príncipe Charles. Outro anfitrião recusou-se a servir qualquer coisa no café da manhã, exceto café e torradas secas, enquanto o vinho servido no jantar era chianti que sobrou do uso no molho à bolonhesa.
Alguns hóspedes desesperados compensaram isso indo ao supermercado local e comprando sua própria comida e bebida.
O anfitrião também insistiu que cada convidado levasse toda a festa em casa a restaurantes diferentes todas as noites, sendo que, após o jantar, o proprietário da villa teria convenientemente esquecido seu cartão de crédito, economizando assim cerca de £ 500 em cada ocasião.
Ainda outro presenteou os hóspedes com uma conta de compras domésticas e eletricidade no final da estadia. Ele obteve um lucro invejável de £ 400 por semana, por pessoa. Isso não muda, aquele velho ditado. No verão, os ricos ficam mais ricos ou, se não, não ficam mais pobres como todos nós.
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