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Enquanto eu ouvia o Senhor Keir Starmerdiscurso de ontem, perguntei-me quanto tempo levará o país a odiar Trabalho tanto quanto agora odeia o Conservadores.
Isto pressupõe que os Trabalhistas conquistarão uma bela maioria em 4 de Julho, como as sondagens sugerem que acontecerá.
Quanto tempo vai demorar? Dois anos? Três? É claro que não se pode ter certeza de quando a desilusão surgirá. Só podemos ter certeza de que isso acontecerá.
O manifesto trabalhista revelado por Sir Keir promete uma ruptura com o passado conservador de “caos” e um futuro emocionante, ao mesmo tempo que fornece poucos detalhes sobre como este maravilhoso estado de coisas será alcançado.
Alguém segura o livreto do manifesto eleitoral do Partido Trabalhista durante seu lançamento… mas ele permanece firmemente fechado
O líder trabalhista Sir Keir Starmer (centro) posa com seu manifesto com colegas membros do Gabinete Sombrio
Starmer e a vice-líder trabalhista Angela Rayner estão sorridentes no lançamento em Manchester
Em particular, o manifesto é apresentado como um programa para a criação de riqueza. No entanto, não oferece quaisquer políticas que possam convencer as pessoas razoáveis de que será criada nova riqueza.
Uma política plausível teria sido a redução de impostos, uma vez que os países desenvolvidos com taxas de impostos mais baixas tendem a ter um maior crescimento económico. Somos mais tributados do que em qualquer momento desde a Segunda Guerra Mundial, o que ajuda a explicar porque é que a economia está esclerosada.
No início desta semana, os conservadores anunciaram um corte anual de impostos de 17 mil milhões de libras – um montante significativo – que será em grande parte pago através da redução dos gastos crescentes com a segurança social das pessoas em idade activa.
Mas o Partido Trabalhista não propõe quaisquer reduções de impostos – e certamente não prevê reduções nas despesas. O partido está a planear abertamente aumentos de impostos, embora apenas modestos, arrecadando 8,5 mil milhões de libras ao longo de cinco anos, uma proporção minúscula da receita fiscal global.
Mas, ao mesmo tempo, o manifesto faz uma longa lista de compromissos, que inclui 40.000 consultas adicionais no NHS por semana, 6.500 novos professores “especializados”, 8.500 novos profissionais de saúde mental, mais de 3.000 novas creches, e assim por diante.
Os trabalhistas afirmam que todas essas apólices têm custos, mas é altamente provável que muitas delas se revelem mais caras. Por exemplo, estima-se que os mais de 3.000 novos viveiros custem apenas £35 milhões, o que equivale a £11.166 por viveiro. Como isso é possível?
O apoio à saúde mental para todas as escolas em Inglaterra (há cerca de 24.000 delas) é estimado em apenas 175 milhões de libras, ao mesmo tempo que “oferece experiência de trabalho e aconselhamento profissional para todos [my italics] dos jovens supostamente custará ao Tesouro apenas £85 milhões.
O manifesto oferece uma enorme variedade de novos projectos a custos que cheiram a uma economia fantasiosa. E eles zombam de Liz Truss! Ou um governo trabalhista não fornecerá estes serviços ou, mais provavelmente, procurará receitas fiscais adicionais.
Além disso, é provável que haja exigências por mais dinheiro para as quais o Partido Trabalhista não tenha orçamentado. Não se comprometeu a igualar a promessa dos Conservadores de aumentar as despesas com a defesa para 2,5% do PIB até 2030. Ou Sir Keir Starmer deixará a Grã-Bretanha perigosamente indefesa num momento de crise internacional – ou terá de ser encontrado muito mais dinheiro. .
A solução trabalhista para este problema é um maior crescimento económico – Sir Keir afirmou absurdamente que o seu é “o partido da criação de riqueza” – mas as sugestões do manifesto sobre como este crescimento será alcançado são quase comicamente esfarrapadas.
Incluem regulamentos de planeamento flexíveis (o que não é fácil de fazer) e promessas vagas sobre “uma nova parceria com as empresas para impulsionar o crescimento em todo o mundo”. Ah, e haverá “um novo acordo para os trabalhadores”.
A vacuidade do pensamento do partido foi iluminada numa entrevista com o seu coordenador de campanha, Pat McFadden, no programa Today da Radio 4, ontem de manhã. Ele afirmou que um maior crescimento era alcançável porque o último governo trabalhista conseguiu alcançá-lo.
Mas o mesmo aconteceu com outras economias avançadas da época. Desde a crise financeira de 2008, a maioria dos países europeus também tem sido afectada por um baixo crescimento e, tal como a Grã-Bretanha, aumentaram a sua carga fiscal, sobretudo para pagar dívidas contraídas durante a Covid.
Os trabalhistas dizem que porque supervisionaram um crescimento respeitável entre 1997 e 2008, podem produzi-lo novamente. Mas por que? O mundo mudou. Invocar o passado não é um plano credível para alcançar o crescimento no futuro.
Com base nas políticas delineadas no seu manifesto, um governo trabalhista não melhoraria o desempenho económico da Grã-Bretanha e, portanto, seria levado a aumentar novos impostos para pagar os seus planos ambiciosos. Na verdade, eu diria que esse resultado é certo.
Suponho que deveríamos acreditar nas garantias de Sir Keir e da Chanceler Sombra Rachel Reeves de que não aumentarão o imposto sobre o rendimento, a segurança social ou o IVA. Essa, pelo menos, é a sua intenção. Lembre-se, porém, que ao abrigo dos planos conservadores, que os trabalhistas não mudarão, o imposto sobre o rendimento aumentará nos próximos anos porque os limites estão congelados até 2027/28.
Quando questionados sobre o imposto sobre ganhos de capital ou impostos sobre a propriedade, nem Sir Keir nem a Sra. Reeves jamais aceitaram
a oportunidade de negar que irão subir. Claro que sim. Qualquer um que duvide disso está sendo fatalmente ingênuo.
A carga fiscal global irá certamente subir para níveis recorde no âmbito do Trabalho. Isso será um antídoto para o crescimento económico que
Sir Keir Starmer afirma absurdamente ser campeão.
Talvez a sua administração seja forçada a cortar despesas públicas para evitar o pânico nos mercados obrigacionistas. Caso contrário, espero que apenas sigamos em frente, tal como temos feito nos últimos anos, embora seja quase certo que será pior. Enfrentamos um futuro sombrio – se o Trabalhismo vencer.
Sir Keir afirma estar a vender a criação de riqueza e o crescimento económico, mas na verdade está a vender o declínio. Se ele estivesse no mercado, seria processado de acordo com a Lei de Descrições Comerciais.
É por isso que acredito que a desilusão se instalará em breve. Não é apenas a economia, claro. As propostas de Sir Keir para controlar a imigração, legal e ilegal, são ridiculamente vagas. Quem acredita que os barcos que atravessam o Canal da Mancha desaparecerão sob o seu comando está a ser crédulo.
No entanto, a desilusão generalizada não significaria inevitavelmente um governo trabalhista de um mandato. Sir Keir deve ter esperança de que dar votos a jovens de 16 e 17 anos – uma promessa de manifesto sinistra e egoísta – o manterá no poder. Os rebeldes conservadores terão de agir em conjunto para desalojar até mesmo um governo trabalhista fracassado.
Este é um manifesto vazio e desanimador. Apesar da retórica de Sir Keir, ela apenas oferece mais declínio. O povo britânico deve odiar muito os conservadores se estiver preparado para ser enganado por tais vacuidades.
Ainda há tempo, claro. Vinte dias. Só podemos rezar para que, na 11ª hora, os eleitores decidam perdoar os conservadores pelos seus erros e finalmente caiam em si.
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