STEPHEN GLOVER: Estudantes de política de nível A administrariam o país melhor do que este chuveiro. Se o Partido Trabalhista continuar assim por quatro anos, estamos realmente condenados

Quatro semanas antes do 4 de julho eleiçãoperguntei nestas páginas quanto tempo levaria para o país odiar Trabalho tanto quanto odiava os Tories. Dois anos? Três?

Fui cauteloso demais em minha previsão. O colapso do Partido Trabalhista ocorreu com uma velocidade estonteante. Nada parecido já aconteceu antes na Grã-Bretanha com um Governo recém-instalado.

A última sondagem da Opinium revela que Sir Keir StarmerO índice de aprovação de caiu 45 pontos desde julho. Enquanto 24 por cento dos eleitores aprovam o trabalho que ele está fazendo, 50 por cento desaprovam, dando a ele uma classificação líquida de menos 26 por cento – um pouco pior do que o pobre e mal-amado Rishi Sunak.

Rachel ReevesChanceler e pessimista sem paralelos, fez quase tão mal. Tendo abolido os pagamentos de combustível de inverno para todos, exceto os aposentados mais pobres, e prometido aumentos de impostos em seu próximo Orçamento, ela viu uma queda de 36 pontos em sua aprovação líquida desde julho.

A última pesquisa da Opinium revela que o índice de aprovação de Sir Keir Starmer caiu 45 pontos desde julho

A vice-primeira-ministra Angela Rayner discursa durante a Conferência Anual do Partido Trabalhista ontem

É verdade que o Conservadoresque estão procurando um novo líder, não são lamentados. Ninguém está gritando 'Tragam-nos de volta! Estávamos errados!' Mas milhões de eleitores já desistiram do Partido Trabalhista, ou pelo menos de Starmer e Reeves, e é difícil ver como eles podem ser reconquistados.

Mesmo agora, tenho que me beliscar em descrença. Isso pode realmente estar acontecendo? Eu percebo que o Partido Trabalhista triunfou com a menor percentagem de votos nos tempos modernos e, no entanto, devido às peculiaridades do nosso sistema eleitoral, obteve uma maioria esmagadora. Foi uma vitória relutante. Mas o que tinha está sendo jogado fora.

Pergunto com toda a seriedade: se você tivesse reunido um grupo de estudantes de política do sexto ano — presumo que todas essas pessoas apoiam o Partido Trabalhista — eles teriam se saído pior do que esse banho?

Os membros do partido reunidos em sua conferência em Liverpool sem dúvida se divertirão repetindo roboticamente a acusação de “caos Tory”. A verdade é que, quando se trata de causar caos em um espaço de tempo notavelmente curto, o Partido Trabalhista não precisa de lições dos Tories.

Primeiro tivemos o anúncio de Rachel Reeves de que ela estava se livrando dos pagamentos de combustível de inverno. Se ela tivesse esperado pelo Orçamento, as más notícias teriam se perdido em parte em outras medidas. Do jeito que está, quando o grande dia chegar, ela terá dado às pessoas três meses para criticar sua política. Ela alimentou sua própria impopularidade.

A inépcia política dela e de Sir Keir também foi iluminada por sua constante propaganda pessimista, que conseguiu extinguir o crescente otimismo sobre a economia. Os brotos verdes da recuperação foram encharcados com herbicida.

A pretensão trabalhista de que um “buraco negro de £ 22 bilhões” foi descoberto de repente não era simplesmente uma mentira. Era também uma ferida autoinfligida. Por que estrangeiros investiriam em um país que está sendo descartado por seu próprio Primeiro Ministro e Chanceler como um caso perdido?

Bilionários estão saindo – o empresário bem-sucedido Luke Johnson disse que conhece três que estão deixando o país. Mais abaixo na cadeia alimentar, os proprietários estão vendendo suas casas por medo de serem atingidos por impostos mais altos sobre ganhos de capital. Como isso ajudará o mercado de aluguel privado?

Depois, há a corrupção, que absorveu grande parte da energia do Governo nos últimos dez dias. Sir Keir Starmer foi vestido por Lord Alli (assim como sua esposa, Lady Starmer) e geralmente mimado por ele. O supostamente virtuoso líder trabalhista recebeu infinitos ingressos de brinde.

O mais chocante é que ele levou tanto tempo para perceber que tal comportamento é impróprio de um Primeiro-Ministro. Ele queria que Lorde Alli continuasse pagando a conta. Somente quando ficou óbvio até para esse homem obstinado que ele estava colocando o Governo em perigo é que ele finalmente capitulou.

Quanto ao nº 10, é um ninho de víboras. A abrasiva chefe de gabinete de Starmer, Sue Gray – como uma funcionária pública supostamente neutra, ela foi a autora do relatório que ajudou a despachar Boris Johnson – quase faz Dominic Cummings parece bem equilibrado e colegial.

Tudo isso – e eu realmente só arranhei a superfície – em apenas 11 semanas! É inacreditável. Podemos estar bastante confiantes de que infortúnios e decepções ainda maiores estão por vir.

Alguém acredita seriamente que Sir Keir e a Secretária do Interior, Yvette Cooper, vão parar os barcos? atravessando o Canal sem uma política adequada? O que eles propõem equivale a pouco mais do que um endurecimento das medidas existentes – menos Ruanda.

O esperançoso líder conservador Robert Jenrick estava certo ontem ao sugerir que Starmer deveria ser responsabilizado por “colocar o público em perigo” ao descartar o esquema de Ruanda. Teria sido defensável se o Primeiro-Ministro tivesse criado uma política alternativa, mas ele não o fez. Uma combinação de arrogância e estupidez.

Depois, há a defesa. Estamos no meio de uma guerra europeia. O Oriente Médio é um caldeirão. No entanto, em vez de honrar a promessa recente dos conservadores de gastar 2,5% do PIB em defesa, o primeiro-ministro chutou a questão para o mato alto ao ordenar uma revisão da defesa, que não será divulgada até o ano que vem.

É ainda pior do que isso. No início deste mês, o Secretário de Defesa John Healey indicou que as forças armadas britânicas não evitarão cortes de gastos, dizendo que seu departamento “faria a nossa parte” para ajudar consertar as finanças públicas. Healey sabe que a Grã-Bretanha precisa gastar mais em defesa, mas é rejeitado por Reeves e Starmer, que ainda assim conseguem bilhões para maquinistas e médicos iniciantes.

Quando a lista definitiva dos fracassos deste Governo for escrita – e será longa – a recusa em aumentar os gastos com defesa em um mundo perigoso estará perto do topo. Só podemos rezar para que a decisão não seja fatal.

Como muitos outros, estou em um estado de desespero. O Partido Trabalhista parece completamente despreparado para o governo, apesar de ter tido 14 anos para pensar sobre isso. Muitos ministros seniores são de baixa patente – testemunhe sua repetição irracional do “caos Tory”.

Nem Starmer, nem Reeves, nem a maioria do Gabinete têm qualquer experiência de governo. O mesmo poderia ser dito de Tony Blair e Gordon Brown em 1997, mas como políticos eles ocupavam um universo diferente – e não digo isso como admirador de nenhum dos dois homens.

No entanto, por mais que possamos criticar com justiça as deficiências do Partido Trabalhista, não faz sentido querer que o Governo fracasse. Pois se continuar assim pelos próximos quatro anos, o país estará arruinado.

Temos que aceitar que, desfrutando como desfruta de uma vasta e inexpugnável maioria, o Partido Trabalhista não irá a lugar nenhum deste lado de uma eleição. O partido pode sofrer qualquer quantidade de críticas na imprensa ou dos Tories esgotados. Sua liderança sobreviverá a qualquer número de rebeliões de bancada.

Starmer pode até ser removido por um golpe, mas não há razão para supor que seu sucessor seria mais competente.

Não estou esperançoso. Na verdade, eu não diria que tenho esperança alguma. Só rezo para que, contra todas as evidências e expectativas, o Governo Trabalhista consiga se recompor de alguma forma. Caso contrário, estamos realmente condenados.