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O SNPOs atrasos nas balsas do país foram atingidos por uma nova farsa depois que se descobriu que seu combustível “verde” especial deveria ser importado a 13.000 quilômetros de distância. Catar depois dirigia mais milhares de quilômetros a cada ano por estrada.
As embarcações foram projetadas com motores de “duplo combustível” que podem funcionar com gás natural liquefeito (GNL), projetado para reduzir as emissões, bem como com diesel convencional.
No entanto, oito anos após o início dos trabalhos nos ferries Glen Sannox e Glen Rosa, o governo escocês afirma que não há uma data clara para a construção de tanques de GNL, conhecidos como instalações de abastecimento, aqui.
Como resultado, o GNL deve ser importado em navios movidos a diesel do Qatar para um terminal em Inglaterra e depois transportado 450 milhas até à Escócia.
Teme-se que isso conduza a emissões muito superiores às poupanças geradas pelos motores supostamente ecológicos.
O complexo projeto de duplo combustível foi citado como uma das principais razões por trás da entrega caótica dos navios para a rota de Ardrossan, Ayrshire, para Arran.
O combustível “verde” especial para o Glen Sannox deve ser importado a 8.000 milhas do Catar
O combustível do Catar será entregue em um terminal na Inglaterra e depois conduzido por 450 milhas até a Escócia, já que os portos de ferry não possuem instalações de armazenamento.
Entretanto, os contínuos problemas de manutenção em Ardrossan significam que os ferries irão provavelmente operar inicialmente a partir de Troon, 24 quilómetros a sul, novamente um porto sem instalações de GNL, o que significa milhares de quilómetros rodoviários de entrega.
A empresa de ferry CalMac também identificou potenciais problemas com a transferência de GNL do navio-tanque para o navio, temendo que atrasos nas estradas pudessem provocar o caos diário nos horários.
O professor Keith Hartley, economista da Universidade de York, que forneceu provas sobre a estratégia nacional de construção naval à Comissão de Assuntos Escoceses do Parlamento do Reino Unido, descreveu a entrega dos ferries como uma “pantomima”.
Ele disse: 'Isso parece mais um desenvolvimento do que é um fiasco completo. Põe em causa as credenciais verdes dos navios, dadas as emissões associadas às vastas viagens marítimas e rodoviárias dos navios-tanque que transportarão o GNL.'
O porta-voz dos transportes conservadores escoceses, Graham Simpson, disse: 'O GNL para essas balsas terá que ser enviado para o Reino Unido e depois transportado por estrada.
«O GNL também emite metano, que é um gás com efeito de estufa, pelo que nada disto é amigo do ambiente.
«A construção de ferries que utilizam GNL tem sido a causa de atrasos e aumento de custos. É vergonhoso que os ilhéus sejam os que sofrem em tudo isto.'
Iniciados em 2016, Glen Sannox e Glen Rosa ainda não entraram em serviço, cinco anos depois de se esperar que ambos estivessem servindo Arran.
O GNL para os ferries virá provavelmente do Qatar, embora os fornecimentos do Reino Unido também venham dos EUA, Peru e Angola.
O único terminal de GNL do Reino Unido que pode abastecer caminhões-tanque fica na Ilha de Grain, Kent, a 450 milhas de Troon.
Delineando outras preocupações, as próprias notas da CalMac sobre o GNL afirmam: “O abastecimento de camiões para navios não é considerado uma solução sustentável que irá satisfazer as exigências a longo prazo dos novos navios.
A taxa de transferência típica de um caminhão-tanque para o navio receptor é muito lenta, normalmente entre duas e 2,5 horas para decantar 20 toneladas de líquido.
Se os navios-tanque forem obrigados a receber o navio durante as escalas programadas, haverá risco de atraso se forem encontrados problemas durante o trânsito.'
As balsas já estão milhões acima do orçamento, embora ambas estejam agora na água, com o lançamento de Glen Rosa no mês passado.
Espera-se que Glen Sannox esteja em serviço no final de julho e Glen Rosa em setembro do próximo ano.
Os problemas em Ardrossan também geraram uma disputa entre o proprietário do porto Peel e a CalMac, que acusou Peel de não manter adequadamente o porto, levando ao uso de Troon.
No entanto, um porta-voz de Peel disse: 'Investimos milhões de libras em Ardrossan nos últimos anos, algumas como consequência de danos causados por navios CalMac.
Também investimos mais £ 2 milhões no projeto de atualização e estamos dispostos a gastar ainda mais se o governo escocês e a CalMac concordassem com as especificações e o caso de negócios”.
A Transport Scotland disse que a atualização planejada do porto de Ardrossan “inclui uma instalação de GNL”.
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