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A turbulência é a ruína de qualquer voo de longo curso, mas este fenómeno natural pode ser muito mais do que simplesmente irritante.
Na pior das hipóteses, a turbulência pode sacudir os aviões com tanta violência que eles sobem e descem até 30 metros (100 pés) de cada vez.
Hoje, um passageiro morreu e vários outros ficaram feridos quando um Cingapura O voo da Airways encontrou turbulência particularmente extrema.
Após o incidente, os especialistas revelaram como ocorre esse fenômeno climático aterrorizante e imprevisível.
Preocupantemente, como das Alterações Climáticas continua a alterar os padrões climáticos, os investigadores alertam que a turbulência severa pode tornar-se muito mais comum.
A turbulência é a ruína de qualquer voo de longo curso, mas este fenómeno natural pode ser muito mais do que simplesmente irritante
Hoje, um passageiro morreu e vários outros ficaram feridos quando um voo da Singapore Airways encontrou uma turbulência particularmente extrema
O que é turbulência?
Se você já esteve em um avião, é provável que já tenha experimentado turbulência em primeira mão.
O avião sacode e balança para cima e para baixo, as bebidas são derramadas e andar no corredor torna-se quase impossível.
Dr. David Birch, chefe do Centro de Aerodinâmica e Fluxo Ambiental da Universidade de Surrey, disse ao MailOnline que tudo isso se deve ao fluxo de ar.
“Quando você experimenta “turbulência” em uma aeronave, é porque a aeronave voou para uma região de ar perturbado, cheia de redemoinhos e redemoinhos”, disse ele.
'Como um barco em um mar agitado, a aeronave é empurrada pelo ar em movimento.'
Após o incidente, especialistas revelaram como ocorre esse fenômeno climático aterrorizante e imprevisível.
Esta perturbação é classificada numa escala que vai desde a «leve», que provoca ligeiras alterações erráticas de altitude, até à «severa», na qual a aeronave é violentamente atirada de um lado para o outro e torna-se praticamente impossível de controlar.
Nos casos mais extremos, isto não só torna o voo desconfortável, mas pode causar danos estruturais ao próprio avião e até mesmo danos aos passageiros.
O ar agitado que sentimos como turbulência não tem uma causa única e vem de diversas fontes diferentes.
Dr. Birch explica: “A turbulência pode ser causada por fenômenos naturais, como padrões normais de vento atmosférico, ou por rastros de outras aeronaves próximas”.
Uma das causas mais comuns de turbulência severa é a “turbulência mecânica”, que é muito comum em torno de montanhas e outras obstruções físicas.
Se imaginarmos ondas atingindo uma rocha no oceano, a água anteriormente uniforme está agora quebrada e agitada.
Quando os ventos atingem as montanhas, acontece a mesma coisa, formando o que é conhecido como “ondas de montanha”.
Essas correntes de ar interrompidas criam pacotes de ar turbulento e ondulante que sacodem os aviões que tentam passar.
No entanto, algumas das turbulências mais violentas são causadas por tempestades que criam enormes correntes verticais de ar violento.
De acordo com o Serviço Meteorológico Nacional, essas correntes podem fazer com que os aviões subam ou desçam entre 600 e 1.830 metros (2.000-6.000 pés) de cada vez.
Esta perturbação também não se limita ao centro da tempestade, uma vez que as tempestades podem desencadear turbulências severas até 32 km a favor do vento.
Algumas das turbulências mais violentas são causadas por tempestades que criam enormes correntes verticais de ar violento.
Mas mesmo sem tempestades ou montanhas, as aeronaves comerciais ainda podem encontrar fortes correntes chamadas correntes de jato.
Essas estreitas faixas de ar circulam ao redor do planeta na mesma altura que os aviões, a velocidades superiores a 275 mph (442 km/h).
A diferença entre a corrente de jato em movimento rápido e o ar circundante cria bolsas de ar extremamente voláteis que podem ter um grande impacto nos aviões que passam.
Paul Williams, professor de ciências atmosféricas na Universidade de Reading, disse ao MailOnline que isso é chamado de “turbulência de ar limpo”.
O professor Williams diz: 'Pode ser difícil evitar porque não aparece no radar meteorológico da cabine de comando.'
As tempestades produzem algumas das turbulências mais perturbadoras devido às vastas colunas de ar ascendente que podem empurrar os aviões entre 600 e 1.830 metros (2.000-6.000 pés) para cima ou para baixo.
O que aconteceu no voo da Singapore Airways?
Um passageiro morreu e vários passageiros ficaram feridos a bordo de um voo de Londres para Singapura, que foi forçado a fazer uma aterragem de emergência na Tailândia.
O avião Boeing 777 operado pela Singapore Airlines partiu do aeroporto de Heathrow, no Reino Unido, na noite de segunda-feira, às 22h17, hora local, com 211 passageiros e 18 tripulantes a bordo.
No entanto, o voo atingiu uma turbulência extrema perto da área aeroespacial de Mianmar, uma região atualmente atingida por tempestades tropicais extremas.
Os relatórios meteorológicos da aviação mostram que tempestades que atingem 51.000 pés estão atualmente espalhadas pelo oeste da Tailândia.
Segundo relatos, acredita-se que o avião tenha caído por vários minutos em extrema turbulência a 31.000 pés antes de descer rapidamente.
É possível que as crescentes correntes de ar da tempestade tropical tenham causado a violenta turbulência que forçou a queda da aeronave.
No entanto, a análise completa do tipo de turbulência que levou à fatalidade provavelmente levará algum tempo.
Este rastreador de voo mostrou a rota do avião de Londres antes de desviar para o Aeroporto Internacional Suvarnabhumi, em Bangkok. O avião foi redirecionado pouco depois de passar pela área aeroespacial de Mianmar, que atualmente enfrenta fortes tempestades tropicais.
Num comunicado publicado no Facebook, a Singapore Airlines escreveu: “O voo #SQ321 da Singapore Airlines, operando de Londres (Heathrow) para Singapura em 20 de maio de 2024, encontrou forte turbulência em rota.
“Podemos confirmar que há feridos e uma morte a bordo do Boeing 777-300ER. Havia um total de 211 passageiros e 18 tripulantes a bordo”.
Não está imediatamente claro o que causou a morte do passageiro, mas pode ser devido à queda de objetos.
Dr Birch diz: 'Esta é uma das razões pelas quais nos dizem para guardar todas as malas em armários superiores ou sob os assentos: esses objetos podem se tornar potencialmente perigosos no caso improvável de a cabine balançar.
'Da mesma forma, se você não estiver usando o cinto de segurança, poderá se ferir da mesma forma que se estivesse em um carro, mesmo em uma colisão leve.'
As mortes devido à turbulência são comuns?
A turbulência é extremamente comum e a grande maioria dos incidentes não causa ferimentos ou morte.
Como explica o Dr. Birch, a turbulência em altitude é um fenômeno totalmente natural e normal que simplesmente não percebemos na maior parte do tempo.
Ele diz: 'A única vez que você pode experimentar isso é em uma aeronave – e mesmo assim, os pilotos serão avisados com antecedência sobre bolsões de alta turbulência e os evitarão.'
No entanto, a turbulência também é a fonte mais comum de lesões graves durante o voo.
De acordo com a Autoridade Federal de Aviação (FAA), houve 163 feridos graves devido à turbulência entre 2009 e 2022.
Destes, 163 tripulantes de cabine afetados, que têm maior probabilidade de ficar de pé quando a turbulência ocorrer.
Uma pessoa é vista sendo carregada para fora da aeronave em uma maca hoje em Bangkok
No entanto, vale ressaltar que a FAA só considera lesões graves quando exigem que “o indivíduo fique hospitalizado por mais de 48 horas” ou resultem em fraturas ósseas, danos a órgãos, hemorragias ou queimaduras graves.
Outras lesões não são comunicadas e, portanto, os verdadeiros níveis de lesões devido à turbulência são provavelmente mais elevados.
De acordo com dados publicados pelo National Transportation Safety Board (NTSB), houve 22 feridos fatais devido a um “encontro de turbulência” em aeronaves dos EUA.
No entanto, em quase metade desses casos, toda a aeronave foi destruída, em vez de um único passageiro ficar ferido.
O professor Williams disse ao MailOnline: “As mortes por turbulência em voos comerciais são felizmente muito raras, mas infelizmente aumentaram em uma hoje.
'A última fatalidade causada por turbulência em céu claro num voo comercial ocorreu em 28 de dezembro de 1997, num voo da United Airlines de Tóquio para Honolulu.'
No entanto, o professor Williams também observa que outras formas de turbulência resultaram em mortes mais recentemente.
No ano passado, a turbulência causou “ferimentos fatais a um passageiro” a bordo de um jato que voava de New Hampshire para a Virgínia.
Dana Hyde, 55 anos, morreu depois que os pilotos desligaram um sistema que ajuda a manter a aeronave estável, descobriu uma investigação.
É preocupante que o professor Williams também observe que a turbulência provavelmente piorará com o passar do tempo.
À medida que as alterações climáticas alteram as temperaturas globais, as correntes de jato tornaram-se significativamente mais turbulentas.
A própria pesquisa do professor Williams descobriu quet a turbulência severa de ar limpo aumentou 55 por cento sobre o Atlântico Norte desde 1979.
Ele diz: “Temos agora fortes evidências de que a turbulência está a aumentar devido às alterações climáticas.
«As nossas últimas projeções futuras indicam uma duplicação ou triplicação da turbulência severa nas correntes de jato nas próximas décadas, se o clima continuar a mudar como esperamos.
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