TOPLINE TRAVEL: Coquetéis românticos na cobertura em Istambul

Resultado final A quatro horas do Reino Unido, Istambul é uma grande metrópole mundial. Reunido a leste e a oeste do estreito azul do Bósforo, é vagamente São Francisco no seu cenário: pontes em forma de Golden Gate ligam até os lados europeu e asiático.

Há um cheiro do Cairo e de Atenas na sua antiguidade espiritual, de Lisboa na cena gastronómica moderna, Londres nos bares de coquetéis mais descolados e, nas elegantes ruas da parte alta da cidade, Madrid.

Enredo Esta é uma história de três cidades. Primeiro, por volta de 660 AC, Bizâncio grego; segundo, 1.000 anos depois, a Constantinopla Cristã, quando reformulada como gêmea oriental da Roma Imperial. O Islão chegou em 1453 com os otomanos, cujo domínio fracassou após a Primeira Guerra Mundial. Na sua terceira encarnação, desde 1930 é Istambul.

Linha alta Oriente-se à noite no glamouroso restaurante-bar na cobertura Mikla (miklarestaurant.com), elevando-se acima do distrito partidário de Beyoglu. Durante os martinis, aviste as costas asiáticas distantes e cintilantes a leste, além das agora negras águas do Bósforo. Ao sul fica Sultanahmet, a cidade velha. Com minaretes pontiagudos e cheios de cúpulas, é iluminado todas as noites em laranja, amarelo e dourado.

A torre Beyazit (à esquerda) e a mesquita Süleymaniye têm vista para o cartão postal de Istambul

Entre na fila Você não vai se arrepender de fazer fila para entrar na colossal Hagia Sophia, seu volume rosa-melancia erguendo-se sobre Sultanahmet como uma antiga nave espacial. Foi fundada como igreja em 532. Hoje é uma mesquita dinâmica e funcional. O vasto interior, recortado pelos raios de sol que entram pelas janelas altas, é totalmente místico.

Linhagem Palácio de Topkapi (muze.gen.tr), durante quatro séculos lar da Dinastia Otomana, merece um dia de preguiça. Estabelecido por Mehmet, o Conquistador, depois que ele capturou Constantinopla dos bizantinos em 1453, tem câmaras e mais câmaras de trajes militares brilhantes, além de presentes espetaculares de antigos imperadores imperiais. China. Os terrenos relvados convidam-no a deitar-se e a sonhar acordado.

Linha de compra Reserve uma hora para explorar o perfumado Bazar de Especiarias. No Grande Bazar há montanhas de cerâmicas arco-íris, kilims e sabonetes. Para produtos turcos verdadeiramente cobiçados, o novo shopping Galataport (galataport.com) é o negócio – não saia sem velas e loções requintadas da Atelier Rebul Heritage Store.

Cintura Com fome de um café da manhã com pão e mel em um caravançarai histórico?

Uma pide de queijo (pizza turca)? Doces coloridos de uma confeiteira curiosa? Guloseimas ininterruptas aparecem no tour Culinary Backstreets Secrets of the Old City, que visita fascinantes bairros artesanais. Chegue morrendo de fome (£ 110 por pessoa com comida e bebidas; culináriabackstreets.com).

Linha de transporte No convés arejado de uma estreita balsa branca (a resposta de Istambul ao ônibus de dois andares de Londres), faça um passeio de um dia pelo Bósforo (uma pechincha de £ 2,95 ida e volta; embarque no cais de Eminönu, perto da Ponte Galata).

Os meninos do chá servem copos de çay enquanto as mansões em tons pastéis à beira-mar passam. O almoço pode ser robalo e refogado ao sol na pequena vila de Anadolu Kavagi, perto do Mar Negro, antes da viagem de volta.

O céu é o limite: jantar ao ar livre com vista no Mikla

Linha limpa Você está pronto para uma massagem romântica? Massagens para casais são uma especialidade no grande spa do novo hotel Peninsula Istanbul (península.com). A cúpula subterrânea é uma homenagem impecável à Turquia Otomana, com colunas de mármore de Mármara, portas de nogueira e abóbadas islâmicas.

Linha de data Os coquetéis estão chamando. Comece com o crepúsculo negronis ao ar livre no loungey I-guru (i-gurugalata.com): um local descolado abaixo da Torre Galata. Mais tarde, nas ruas boho de Cukurcuma, bar Flekk (flekkcocktailbar.com) acena: uma gruta bonita, onde jovens turcos apreciam criações selvagens e potentes.

Linha plana Turistas cansados ​​dormem profundamente na École St Pierre (Imagem: Divulgação)estphotel.com; dobra a partir de £ 334, B&B). É um hotel de design moderno e confortável em uma escola católica francesa restaurada do século XIX, no bairro de Galata. Os quartos – que já foram salas de aula – são casulos de amor.

Litoral No sul da Turquia fica o resort chi-chi de Bodrum: adicione uma semana aqui a três noites em Istambul: pacotes de lua de mel de dez noites a partir de £ 1.499 por pessoa; trailfinders.com.

Diretriz Para uma exploração personalizada da cidade (e do país), consulte Sinan Sökmen, um homem informado e envolvente da cidade, em sua agência istanbultourstudio.com.

CIA aérea Voe sem escalas de Edimburgo, Londres, Birmingham e Manchester a partir de £ 203 ida e volta com turkishairlines.com.