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Imagens chocantes mostram cisnes sendo forçados a se alimentar e se banhar em esgoto bruto que supostamente está vazando no Rio Avon.
O advogado ambientalista e ativista dos direitos dos rios Paul Powlesland estava, ironicamente, viajando para falar com os ativistas locais pela limpeza dos rios quando testemunhou o “vazamento” em Bath no fim de semana.
Ele disse que houve uma breve tempestade e que pedaços de papel higiênico podiam ser vistos claramente saindo do cano próximo a uma movimentada via de reboque no Rio Avon.
O Sr. Powlesland – que fundou o grupo Lawyers for Nature – disse no X: 'É difícil imaginar uma acusação mais vergonhosa da nossa crise de esgoto do que a que testemunhei no Rio Avon esta tarde.
'Um bando de cisnes e patos se alimentando e brincando em uma coluna de esgoto bruto, a apenas algumas centenas de metros do centro da elegante cidade de Bath.
'Este enorme vazamento de esgoto entrou no rio após uma curta tempestade de 10 minutos de intensidade média.'
Uma foto do suposto vazamento que Paul Powlesland postou nas redes sociais
O Sr. Powlesland – que fundou o grupo Lawyers for Nature – é um activista dos rios
Ele continuou: 'Eu (um tanto ironicamente) vi esse vazamento quando estava a caminho do Avon para falar com ativistas locais do rio.
“Eu os encorajei a todos a exigir que tanto a @EnvAgency quanto a autoridade local @bathnes responsabilizem @wessexwater por suas ações repugnantes e vergonhosas.”
A Wessex Water fornece água para 1,4 milhão de clientes e serviços de esgoto para 2,9 milhões de pessoas no sudoeste da Inglaterra.
Mas a empresa tem sido alvo de repetidas críticas sobre seu histórico ambiental.
No início deste ano, um anúncio sobre seus planos para lidar com inundações causadas por tempestades foi rotulado como enganoso porque não forneceu informações importantes sobre seu histórico de poluição de esgoto.
Em maio de 2023, a empresa de água foi multada em £ 280.000 por fornecer água imprópria para consumo humano por um período de três semanas em 2021.
E no verão de 2023, foi informado que “precisa de melhorias” após “cinco incidentes graves de poluição”, segundo um relatório da Agência Ambiental.
No total, houve 110 incidentes de poluição em 2022, acima dos 72 incidentes do ano anterior, em parte devido a derramamentos relatados proativamente pela empresa.
O Sr. Powlesland não está sozinho em sua insatisfação com os transbordamentos de esgoto e a questão se tornou um assunto de debate nacional.
Apenas algumas semanas atrás, a Thames Water, a Yorkshire Water e a Northumbrian Water foram informadas que enfrentariam multas de £ 168 milhões pelo regulador do setor Ofwat por vazamentos históricos de esgoto.
O Sr. Powlesland disse que houve uma curta tempestade de chuva e que pedaços de papel higiênico podiam ser vistos claramente saindo do cano próximo a um caminho de reboque movimentado no Rio Avon.
Uma vista de rua do Google do caminho de reboque pelo Rio Avon em Bath
O anúncio ocorre em meio à crescente indignação pública com a falha ambiental de algumas empresas de água.
Respondendo ao Tweet do Sr. Powlesland, um usuário do X disse: “Isso precisa de uma reunião de crise para agilizar uma solução nacional.
'Não existe, 'nós veremos isso em breve'. Em que políticos do mundo isso é aceitável?'
Outro disse: “Isso parte meu coração.”
Um deles acrescentou: “Há algo muito errado com os conselhos e governos que continuam permitindo que isso aconteça.
“Esse é o tipo de coisa que estava acontecendo em 1624. Absolutamente vergonhoso.”
Outro acrescentou: “Terrível. Não pude deixar meu filho ir nadar ontem na Ilha de Wight por causa dos dejetos humanos flutuando por aí… é um exemplo perfeito de capitalismo descontrolado.”
Um porta-voz da Wessex Water disse que o transbordamento da tempestade operou conforme o planejado: para proteger casas e empresas em Bath de inundações durante chuvas fortes.
Eles acrescentaram: 'Nossos transbordamentos de tempestade licenciados operam automaticamente, liberando principalmente água da chuva para proteger propriedades de inundações. Mas, embora seu impacto ambiental seja mínimo, acreditamos que os transbordamentos de tempestade estão desatualizados.
'É por isso que estamos investindo £ 3 milhões por mês para atualizar nosso sistema de esgoto e reduzir os transbordamentos operacionais – e estamos planejando mais que dobrar nosso investimento nessa área durante 2025-2030, sujeito à aprovação do nosso regulador Ofwat.'
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