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Jabs para perda de peso como o Ozempic não deveriam ser distribuídos “como Smarties”, alertaram hoje os principais especialistas.
Seguiu-se aos apelos para distribuir injeções de emagrecimento a milhões de britânicos, numa tentativa de reduzir ataques cardíacos e derrames.
Uma pesquisa de referência descobriu que a semaglutida, com a marca Ozempic e Wegovy, reduzir o risco de ataques cardíacos ou morte por um quinto.
Os benefícios foram observados mesmo em pacientes que não perder pesono que os cardiologistas consideraram um grande avanço.
Os resultados, partilhados numa conferência médica em Veneza, motivaram apelos para injecções de emagrecimento para ser prescritos em massa como as estatinas que combatem o colesterol. Um especialista disse que a descoberta “mudaria a prática clínica”.
A semaglutida, assim como os medicamentos rivais liraglutida e tirzepatida, foram aclamados como avanços monumentais na guerra contra a obesidade. Mas um aumento na procura pelas vacinas, alimentado pelo apoio de celebridades, também fez com que as ações globais caíssem.
Na sequência do estudo, Rishi Sunak disse que estava empenhado em lançar vacinas para perda de peso para ajudar a resolver os problemas de saúde do país. O primeiro-ministro disse que isso poderia ajudar a impulsionar a economia, ajudando os britânicos a voltar ao trabalho.
Mas os críticos dizem que há um potencial crescente de que a implementação em massa das vacinas possa levar a uma medicalização excessiva da obesidade, que pode ser revertida através de uma dieta saudável e exercício.
Os especialistas também alertaram que os efeitos colaterais a longo prazo permanecem um mistério, com as injeções sendo investigadas devido ao medo do câncer.
Também foram levantadas preocupações de que a publicidade em torno das vacinas para o tratamento de doenças cardíacas contribuirá para a crescente desigualdade no acesso aos medicamentos, com os pacientes que mais necessitam clinicamente deles sendo postos de lado pela procura.
Um especialista disse ao MailOnline que espera que os telefones das clínicas privadas que ligam os ricos ao medicamento estejam “zumbidos” em resposta às notícias da noite passada.
Professor Rameen Shakur, especialista em genômica e medicina cardiovascular de precisão na Universidade de Brightondisse que ainda há questões sem resposta sobre o estudo que mostrou os potenciais benefícios cardiovasculares da semaglutida.
“Não temos certeza sobre o mecanismo e o processo biológico pelo qual a semaglutida pode reduzir a mortalidade cardíaca per se”, disse ele.
'Não creio que seja comercialmente realista submeter populações inteiras a uma terapia médica até que se saiba como funciona o sistema biológico.'
O Professor Shakur também alertou que os medicamentos “potentes” não eram isentos de riscos, estando os cientistas ainda numa “fase inicial” de aprendizagem sobre o seu uso a longo prazo, e isto deve ser comunicado aos pacientes.
“Ainda existe um risco de pancreatite e de alguns tipos raros de câncer de tireoide, que muitas vezes não é declarado e isso também deve ser monitorado durante o uso do paciente”, disse ele.
Ele também disse ao MailOnline que a dependência excessiva dos medicamentos corria o risco de medicalizar excessivamente a obesidade.
“O potencial para a medicalização aumentou muito”, disse ele.
'Existem meios definitivos para reduzir a obesidade através de exercícios e controle da perda de peso que não requerem medicação.'
Mas ele reconheceu que os medicamentos tinham o seu lugar e deveriam ser reservados para aqueles que mais se beneficiariam clinicamente com eles.
“Atualmente não é uma ideia sensata lançá-los como se fossem Smarties”, disse ele.
“Precisamos ser mais específicos na estratificação dos pacientes onde obtemos o melhor retorno financeiro, especialmente no Serviço Nacional de Saúde.
'Sabemos que é particularmente eficaz em diabéticos, particularmente eficaz em pacientes obesos, vamos começar por aí.'
Wegovy e Ozempic atuam estimulando o corpo a produzir um hormônio chamado GLP-1, que é liberado naturalmente pelo intestino após as refeições.
A proporção de britânicos com sobrepeso ou obesidade cresceu lentamente ao longo do tempo, aumentando para dois terços em 2021, os dados mais recentes disponíveis. Não foram registrados dados para 2020, ano da pandemia de Covid
O professor Shakur também previu que o estudo mais recente só aumentará a procura global pelos medicamentos, e que as clínicas privadas que oferecem receitas para medicamentos como Ozempic, Wegovy e Mounjaro veriam uma vantagem nos negócios por trás disso.
“Minha maior preocupação é a equidade e não sei como vamos administrá-la”, disse ele.
'Os telefones estarão zumbindo em muitas clínicas privadas.'
A procura global de semaglutida, que foi originalmente concebida para ajudar os diabéticos, como medicamento para perda de peso, criou problemas de abastecimento para Britânicos que dependem da medicação.
O professor Shakur também destacou que os apelos para distribuir medicamentos como o Ozempic a milhões de pessoas para benefícios à saúde cardíaca não fazem sentido economicamente.
As estatinas, pílulas que ajudam a reduzir o colesterol no sangue, ajudando a reduzir o risco de doenças cardiovasculares, custam apenas 2 centavos por comprimido.
Os custos da semgalutide variam, mas os suprimentos privados custam cerca de £ 200 a dose.
O NHS na Inglaterra gastou cerca de £ 9 milhões em prescrições de semaglutida para médicos de família somente em fevereiro deste ano.
O professor Jason Halford, especialista em psicologia biológica e obesidade, também disse estar preocupado com o uso excessivo de vacinas para perda de peso.
“Estes resultados são entusiasmantes, mas precisamos de muito mais dados a longo prazo, não só para demonstrar os benefícios potenciais, mas também para compreender os riscos potenciais”, disse ele.
“Também estamos nos concentrando demais em uma opção de tratamento. Precisamos também de considerar outras abordagens comprovadas para o controle de peso”.
Dr. Duane Mellor, da Associação Dietética Britânica, também disse que os medicamentos não eram o único tratamento para perda de peso.
«Embora a semaglutida seja uma forma eficaz de algumas pessoas melhorarem a sua saúde, incluindo apoiar a perda de peso e agora, de acordo com estes dados, reduzir o risco de doenças cardiovasculares, isso não significa que uma alimentação saudável, ser fisicamente ativo e não fumar sejam pelo menos igualmente importantes ,' ele disse.
'Embora a semaglutida seja uma ferramenta do conjunto de ferramentas que pode ajudar a melhorar a saúde, ela precisa ser parceira de uma abordagem holística para melhorar a saúde.'
O professor Sir Martin Landray, CEO da Protas, uma organização sem fins lucrativos que ajuda a organizar ensaios clínicos, disse que embora medicamentos como a semaglutida, que pertencem a uma classe de medicamentos chamados agonistas do GLP-1, fossem “notáveis”, a prevenção era melhor do que cura.
“Devemos acelerar a prossecução de esforços políticos não farmacológicos para melhorar a dieta e reduzir o desenvolvimento da obesidade em primeiro lugar”, disse ele.
No entanto, os pedidos de cautela não impediram Sunak de se comprometer a lançar vacinas para perda de peso para ajudar a resolver os problemas de saúde do país.
Após a investigação “inovadora” de ontem, o Primeiro-Ministro disse que a sua utilização poderia ajudar a impulsionar a economia.
O Governo está agora interessado em alargar a sua utilização para outras condições além da obesidade e diabetesassim que os reguladores derem luz verde.
Um porta-voz da Número 10 disse que Sunak saudou as descobertas.
Este gráfico mostra a taxa de mortalidade por doenças cardiovasculares em pessoas com menos de 75 anos na Inglaterra (barras azuis), que é o número de mortes por 100.000 pessoas, bem como o número absoluto de mortes (linha vermelha). Os avanços médicos e as técnicas avançadas de rastreio ajudaram a reduzir estes números a partir de 2004, mas o progresso começou a estagnar no início da década de 2010, antes de se inverter nos últimos anos.
“Este novo estudo é bem-vindo porque conhecemos o potencial dos medicamentos contra a obesidade para ajudar mais pessoas a perder peso, mas como este estudo sugere, também reduz problemas de saúde mais amplos”, disse ele.
'É por isso que estamos comprometidos com a introdução segura de novos medicamentos aprovados para perda de peso no NHS, bem como com a melhoria do acesso aos medicamentos existentes para aqueles que atendem aos critérios de elegibilidade.'
Cerca de 8 milhões de pessoas no Reino Unido têm doenças cardíacas, o que a British Heart Foundation estima custar Economia do Reino Unido £ 25 bilhões por ano.
Sunak falou do seu desejo de acabar com a “cultura dos atestados de doença” e ajudar as pessoas a regressarem ao trabalho.
Falando no Policy Exchange sobre segurança no início desta semana, Sunak reconheceu o enorme papel que o medicamento – que é aprovado como Ozempic e Wegovy – poderia ter no futuro.
Ele disse: 'Você também pode ver a oportunidade na saúde, proporcionando às pessoas vidas mais longas e saudáveis.
«Na Dinamarca, a NovoNordisk criou o medicamento Ozempic, que não só está a ajudar a combater as doenças crónicas a nível mundial, como também fez crescer toda a economia da Dinamarca no ano passado.»
Fabricado pela Novo Nordisk, o semaglutide é o primeiro de uma nova geração de medicamentos anti-obesidade que suprimem o apetite ao imitar o hormônio GLP-1.
Foi inicialmente usado para tratar diabetes tipo 2 sob a marca Ozempic, antes de ser reaproveitado como medicamento para perda de peso, Wegovy, que é administrado em doses mais altas.
Os especialistas acreditam que os benefícios do medicamento vão além da perda de peso, com testes em andamento em doenças como Parkinson e doenças renais.
O ensaio SELECT, cujos resultados foram anunciados em Veneza, envolveu 17.604 adultos com diagnóstico de problemas cardíacos, com excesso de peso ou obesidade, provenientes de 41 países, que tomaram medicação semaglutida durante três anos.
Administrada uma vez por semana na mesma dose do Wegovy, descobriu-se que a vacina traz os mesmos benefícios para a saúde cardíaca dos pacientes, independentemente do peso.
O grupo que tomou o medicamento, em vez do placebo, teve um risco 20% menor de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral ou morte por doença cardíaca, e normalmente perdeu cerca de 10% do peso corporal.
Este efeito foi observado independentemente da perda de peso, sugerindo que os medicamentos têm como alvo um mecanismo biológico subjacente, como a inflamação, que está ligada a doenças crónicas, incluindo Câncer.
No entanto, os golpes “milagrosos” para perda de peso não são isentos de efeitos colaterais.
Estes vão desde coisas simplesmente embaraçosas, como a flatulência, até casos de pensamentos suicidas entre os pacientes que tomam as vacinas, que enganam o corpo, fazendo-o sentir-se saciado e retardando a digestão.
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