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‘Não consigo imaginar como as coisas poderiam ser piores’, diz um veterano SNP político. «A independência está devidamente morta há pelo menos uma geração e o partido está a desmoronar-se. Como está a correr o teu dia?'
A renúncia de Humza Yousaf, pouco mais de um ano depois de seu sucesso Nicola Esturjão como Primeiro Ministro, trouxe à tona tensões de longa data dentro do SNP e em todo o movimento de independência.
A máquina nacionalista, outrora aparentemente imparável, saiu da estrada e jaz fumegante numa vala. Ex-aliados que estiveram ombro a ombro naquele rolo compressor esmagador do Reino Unido agora trocam insultos amargos em público.
E no meio de tudo isto, espera-se que o povo da Escócia – clamando por um governo decente e estável – se entregue a mais um psicodrama do SNP.
Várias figuras experientes do partido não acreditam que a paciência do público vá durar.
O primeiro-ministro Humza Yousaf renuncia após um pedido de voto de desconfiança em sua liderança
Um antigo político e estratega sénior disse: “Muito bem, temos de aceitar que as coisas têm estado más durante algum tempo, mas se olharmos para as sondagens, não foi completamente terrível. Há muito tempo que sabíamos que iríamos perder lugares nas próximas eleições gerais, mas os sinais eram de que ainda iríamos sair [the next Holyrood election in] 2026 como a maior festa.
— Podemos esquecer isso agora. Se toda a casa cair e acabarmos com uma eleição instantânea em Holyrood, qual será a nossa grande mensagem? Vote em nós e tentaremos não estragar tanto as coisas da próxima vez? Votar em alguém de quem os Verdes gostam para primeiro-ministro?
Para outro parlamentar de longa data, os danos causados ao partido pela derrota para o Partido Trabalhista nas eleições parlamentares escocesas seriam “incalculáveis”.
'Quase destruímos o Partido Trabalhista há 15 anos. Alguém acha que poderíamos passar disso para eles nos baterem e isso não ter um efeito sério e de longo prazo?
'Quando as pessoas abandonaram o Trabalhismo por nós, elas se voltaram totalmente contra eles. Por que eles não fariam o mesmo conosco quando nos deixassem para o Trabalho? Será tudo “Eu não saí do SNP, o SNP me deixou” e seremos um grande repositório para a raiva de todos.
Depois de décadas de divisão irremediável quanto à abordagem correcta da questão constitucional – os fundamentalistas preferiram um estilo de campanha radical e agressivo, exigindo “independência, nada menos”, enquanto os gradualistas preferiram uma abordagem cautelosa, passo a passo, abraçando a descentralização e vendo independência como um processo mais lento – o SNP entrou, com o regresso de Alex Salmond em 2004 para o seu segundo mandato como líder, num notável período de unidade.
Os nacionalistas apoiaram essa abordagem gradualista e – com uma série de promessas que enganaram um número significativo de apoiantes trabalhistas fazendo-os acreditar que o SNP era um partido progressista – venceram as suas primeiras eleições em Holyrood em 2007.
Salmond e o seu vice, Nicola Sturgeon, mantiveram uma disciplina rígida no SNP e mais recompensas estavam por vir. A vitória por maioria absoluta nas eleições de Holyrood em 2011 abriu a porta ao tão sonhado referendo de independência.
Novas alianças foram formadas. O nacionalista Partido Verde Escocês fez campanha, de braços dados, com o SNP. Nicola Sturgeon e o co-líder dos Verdes, Patrick Harvie, formaram um ato duplo, defendendo os votos dos escoceses mais jovens e cantando interminavelmente (e nauseantemente) elogios uns aos outros.
A chave para este período prolongado de disciplina foi a vontade dos políticos com crenças radicalmente diferentes de se unirem em nome da desintegração do Reino Unido. Numa Escócia independente, o antigo vice-primeiro-ministro do SNP, social e fiscalmente conservador, John Swinney, e o autoproclamado incendiário dos Verdes escoceses, Ross Greer, seriam os mais ferrenhos dos inimigos políticos. O Sr. Greer poderá considerar o Sr. Swinney um reacionário perigoso, enquanto o Sr. Swinney poderá permitir-se considerar o Sr. Greer um bufão. Mas em 2014 – e durante muito tempo depois – eles e outros aliados improváveis deixaram de lado diferenças significativas para promover o projecto de independência.
Essa disciplina começou a fragilizar e a tensionar após as eleições gerais de 2017, quando, depois de a primeira-ministra, Sra. Sturgeon, ter avaliado mal o apetite público por um segundo referendo, o SNP perdeu 21 assentos.
Apesar de reconhecer que se enganou ao pensar que o resultado do Brexit aumentaria o apoio à independência, Sturgeon parecia quase patologicamente incapaz de agir em conformidade. Ela continuou a prometer um referendo que não tinha poder para realizar.
O então primeiro-ministro da Escócia, Alex Salmond, e o vice-primeiro-ministro Nicola Sturgeon possuem cópias do Livro Branco em 2013
Além de antagonizar eleitores e colegas com o que equivaliam a ameaças vazias de caos constitucional, a Sra. Sturgeon começou a concentrar-se em políticas que a colocavam ainda mais em desacordo com a maioria do público.
A sua decisão, em 2021, de trazer os Verdes Escoceses para o Governo pode ter criado um governo de maioria pró-independência, mas vários dos seus colegas estavam preocupados com entregando o poder a um partido marginal que não acredita no crescimento económico. E a sua monomania sobre a questão da reforma da Lei de Reconhecimento de Género, tornando possível às pessoas identificarem-se no “sexo” legalmente reconhecido da sua escolha, viu-a entrar em conflito com oponentes políticos e feministas de alto nível de todo o espectro. Mulheres – como a romancista e filantropa JK Rowling, a veterana ativista feminista Julie Bindel e a deputada do SNP Joanna Cherry – que expressaram preocupações sobre a legislação que permitiria aos homens entrar em espaços exclusivamente femininos foram rejeitadas pela Sra.
Com suprema arrogância, o antigo primeiro-ministro acusou de intolerância aqueles que tinham preocupações genuínas.
Os MSPs do SNP podem ter-se alinhado em Dezembro de 2022 para apoiar a reforma do GRA mas, a nível privado, alguns ficaram profundamente desconfortáveis em fazê-lo.
O desenrolar da legislação – tão mal concebida e redigida que o secretário escocês Alister Jack foi forçado a bloqueá-la porque poderia minar a Lei da Igualdade em todo o Reino Unido – aumentou o nível de desconforto nas fileiras do SNP.
Quando Yousaf sucedeu a Sturgeon, em Março passado, cometeu o erro fatal de prosseguir com a agenda dela e esperar que isso conduzisse a um resultado diferente para o seu partido.
Na verdade, tudo o que Yousaf conseguiu foi exacerbar e depois expor publicamente as divisões profundas e cada vez maiores no SNP e em todo o movimento Sim mais amplo.
Não só os políticos nacionalistas estão novamente em desacordo sobre como alcançar a independência, como também estão divididos sobre questões controversas como a reforma do género.
Um parlamentar do SNP de longa data diz que muito pior está por vir para o seu partido.
'Quem assumir não pode reverter esta situação. Temos os partidos Unionistas em busca de sangue e os Verdes tentando ditar quem é um candidato aceitável para líder do SNP e simplesmente parecemos uma bagunça. A propósito, parecemos uma bagunça porque estamos uma bagunça, caso haja alguma dúvida.
O político disse que toda a disciplina que o partido construiu há 20 anos desapareceu, acrescentando: 'Teremos pessoas a lutar por estratégia ou se devemos dar bloqueadores da puberdade às crianças e os eleitores vão olhar para nós e pensar que olhamos perturbado.
'É sombrio. Todo esse esforço para tornar o partido um partido político viável e adequado que pudesse vencer as eleições e agora somos motivo de chacota.
'As pessoas investiram muito em nós quando trocaram seus votos e nós as decepcionamos totalmente. Não vou culpá-los quando nos abandonarem.
'Todos teremos que dizer que tudo ficará bem quando tivermos um novo líder, mas não vai ficar bem. Vai parecer que outra pessoa está no comando enquanto tudo desmorona.
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