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No final da quarta temporada da série nouveau-Western Yellowstone Kevin CostnerO grisalho fazendeiro John Dutton enfrenta um dilema político. Tendo decidido concorrer ao cargo de governador de Montana numa tentativa desesperada de salvar a propriedade da sua família de ser transformada num aeroporto, ele vê-se atacado pelas forças do “progresso”. Ativistas verdes. Promotores imobiliários. Ecoturistas.
Deveria ele abraçar a mudança e tentar cooptá-los para uma grande coligação? Ou deveria ele posicionar-se desafiadoramente contra os liberais da nova onda?
O lançamento de sua campanha encerra a questão. “Se é progresso que você quer, não vote em mim”, declara com orgulho. 'Eu sou o oposto do progresso. Eu sou a parede contra a qual ela bate. E não serei eu quem quebrará.
Na semana passada, Rishi Sunak teve a chance de canalizar seu Dutton interior e criar uma linha divisória clara entre ele e Sir Keir Starmer. Enquadrando-se a si próprio e ao seu partido Conservador como guardiões nacionais, ele deveria transmitir uma mensagem de segurança e estabilidade, contrastando-a simultaneamente com os perigos de abraçar a agenda de mudança vagamente definida do líder Trabalhista. E prontamente desperdiçou.
“Em algum momento, no segundo semestre deste ano, iremos todos às urnas e faremos uma escolha”, disse o primeiro-ministro. 'Não apenas sobre conservadores versus trabalhistas. Ou Sunak contra Starmer. Será uma escolha entre o futuro e o passado. Continuo confiante de que o meu partido pode prevalecer.'
Infelizmente, muito poucos dos seus Ministros partilham dessa confiança. E depois de seu discurso, o número deles diminuiu significativamente.
“Essa não deveria ser a linha”, disse-me alguém que anteriormente tinha esperança de uma recuperação milagrosa dos Conservadores, exasperado. 'Como podemos fazer das Eleições Gerais uma escolha entre o passado e o futuro? Nós somos o maldito passado. Estamos no poder há 14 anos.
Um segundo Ministro de Gabinete concordou. 'Se as pessoas querem mudanças quando entram na cabine de votação, elas estão vou votar em Starmer. Nossa única esperança é fazê-los ficar com tanto medo dele que se agarrem à babá mais uma vez.
Diz-se que a relutância de Sunak em causar medo calculado no coração do eleitorado se baseia numa análise do seu guru de sondagens australiano, Isaac Levido. O estrategista, que ajudou a planejar o triunfo de Boris Johnson em 2019, teria analisado os números e decidido que a Grã-Bretanha está se encaminhando para uma “eleição de mudança”.
“Os grupos focais de Isaac estão dizendo a ele que as pessoas querem uma grande reinicialização. Eles estão cansados da política como sempre. Eles querem um novo começo', revelou um Ministro.
Esta foi a razão pela qual Sunak usou a conferência do partido conservador do ano passado para levar um lança-chamas ao registro de todos os primeiros-ministros conservadores, de Boris Johnson a John Major. “Tivemos 30 anos de um sistema político que incentiva a decisão fácil, e não a decisão certa”, lamentou. “Trinta anos de interesses instalados impedindo a mudança.
Trinta anos de ambição retórica que alcança pouco mais do que uma manchete de curto prazo.'
Mas ao fazê-lo ele também estava a usar um lança-chamas para a Estratégia de Yellowstone. Para aumentar o receio de apostar em Sir Keir Starmer, ele teve que pelo menos montar uma defesa simbólica do status quo. Em vez disso, apresentou o período desde a morte de Thatcher até à sua própria eleição como líder conservador como três décadas perdidas.
De acordo com um estratega conservador, vários outros conselheiros número 10 de Sunak reconhecem agora que esta destruição do período de mandato dos conservadores foi um erro.
O grisalho fazendeiro de Kevin Costner, John Dutton, que enfrenta um dilema político na série nouveau-western Yellowstone, não muito diferente da de Rishi Sunak
Três dias depois de Rishi Sunak não ter conseguido se apresentar como candidato à estabilidade, Sir Keir Starmer apresentou sua visão para o que chamou de “uma década de renovação nacional”.
“Eles tentaram recuar um pouco desde então”, revelou um parlamentar. 'Eles percebem que não podem simplesmente dizer “tudo tem sido uma merda nos últimos 30 anos. Estivemos no poder durante a maior parte do tempo. Vote em nós”.'
Mas estes passos de pombo revelam-se inadequados. A realidade é que, à medida que as eleições se aproximam, a única pessoa que os eleitores viram fazendo qualquer tipo de defesa agressiva do conservadorismo é Liz Truss.
O que é problemático, tendo em conta que as suas tentativas de validar os seus 49 dias no número 10, atacando um obscuro “Estado profundo”, tornaram-se cada vez mais perturbadas – e o seu período como Primeira-Ministra foi o mais desastroso da história britânica do pós-guerra.
'Além de Truss, quem está aí?' um parlamentar conservador frustrado me perguntou. 'Onde está a defesa do Brexit? Ou nossa resposta à Covid? Ou subindo de nível? Se não quisermos que as pessoas arrisquem o Starmer, temos, pelo menos, de lhes dar meia razão para continuarem connosco. Na ausência de tal razão, o líder trabalhista está efectivamente a ser entregou a próxima eleição por padrão.
Três dias depois de Sunak não ter conseguido apresentar-se como candidato à estabilidade, Starmer apresentou a sua visão para o que chamou de “uma década de renovação nacional”.
Pretendia responder às preocupações de que, com o espectro iminente da Terceira Guerra Mundial, as perspectivas económicas mais incertas desde o colapso do Padrão Ouro e a implosão colectiva dos serviços públicos do país, o prospecto trabalhista para a mudança carecia de ambição.
No final, os destaques do que Starmer revelou – com um floreio em mangas de camisa – foram a promessa de dois novos professores para cada escola secundária, um adicional de 40.000 consultas semanais no NHS (o serviço atualmente atende 360 milhões por ano) e um renomeação da Força de Fronteira do Reino Unido como Comando de Segurança de Fronteira.
Mas isso realmente não importava. Porque, por mais fraca que seja a agenda de mudança de Starmer, ela não tem nada com que competir.
No momento, Sunak não representa nem um novo começo nem uma continuidade. A mensagem do primeiro-ministro parece ser: 'Confie em mim, sou o único que pode salvá-lo do purgatório que eu e meus colegas conservadores infligimos a você durante a última década e meia.'
E, sem surpresa, o povo britânico está a preparar-se para rejeitar a sua gentil oferta.
Isaac Levido pode muito bem estar certo. A próxima vez que o país for às urnas, poderá de facto precipitar uma “Eleição de Mudança”. Nesse caso, Rishi Sunak e os Conservadores serão aniquilados.
A única hipótese do Primeiro-Ministro de pelo menos mitigar as suas perdas é fazer com que os eleitores pensem duas vezes antes de dar um salto para o desconhecido.
Tal como o anti-herói de Kevin Costner, ele deve apresentar-se como o muro contra o qual as forças do liberalismo acordado serão esmagadas.
Mas neste momento eles estão avançando sem controle. E a menos que ele mude de rumo, é apenas uma questão de tempo até que eles destruam Sunak e seu grupo.
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