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O Serviço Nacional de Saúde está pagando a homens obesos até £ 400 para perder peso enquanto envia lembretes por mensagem de texto para perder peso.
O teste – apelidado de Jogo das Pedras – envolve homens que recebem mensagens de texto com dicas diárias, incluindo “fazer um caminho diferente para casa para evitar a loja de kebab” e “não tratar seu corpo como um saltador”.
Os pesquisadores disseram que o esquema poderia agora ser implementado em todo o NHS, acrescentando que os níveis de perda de peso alcançados foram muito maiores do que os observados nas aulas de emagrecimento.
O estudo foi financiado pelo governo e recrutou 585 homens de Bristol, Glasgow e Belfast através de cirurgias GP.
Os médicos enviam mensagens diárias para homens obesos com dicas, incluindo 'caminhar por um caminho diferente para casa para evitar a loja de kebab' e 'não tratar seu corpo como um pulo'
Homens que perderam 10% do peso corporal em um ano e mantiveram esse peso receberam um incentivo em dinheiro de £ 400
Eles foram desafiados a perder 10% do peso corporal em um ano e mantê-lo, recebendo um incentivo em dinheiro de £ 400.
Normalmente, os homens perderam 4,8% do peso corporal e receberam £ 128 cada, enquanto 27 homens conseguiram e receberam £ 400.
As mensagens foram escritas “por homens e para homens”, o que se revelou mais popular do que aulas em que os homens diziam não gostar que lhes dissessem o que fazer.
Eles recebiam £50 se perdessem cinco por cento do peso corporal em três meses e outros £150 se perdessem dez por cento em seis meses.
Um valor final de £ 200 será dado se eles mantiverem esse peso por mais seis meses, com os homens fazendo quatro pesagens por ano.
O ensaio ainda está em curso e a abordagem será agora testada também em mulheres, de acordo com as conclusões apresentadas no Congresso Europeu sobre Obesidade, em Veneza.
Especialistas afirmam que pagar às pessoas para perderem peso será provavelmente rentável para o NHS a longo prazo, uma vez que reduz os custos de tratamento de doenças relacionadas com a obesidade, como a diabetes e as doenças cardíacas.
O esquema deve ser implementado também para mulheres
O autor do estudo, Professor Pat Hoddinott, da Universidade de Stirling, na Escócia, disse que o programa está “pronto para ser ampliado agora e estamos confiantes de que isso pode ser feito”.
Ela acrescentou: “O peso perdido foi maior do que o de muitos dos serviços comportamentais de controle de peso que são oferecidos atualmente em todo o Reino Unido. Tendem a ser muito intensivos e descobrimos que não atraem os homens.
«Perder peso pode fazer as pessoas sentirem-se melhor, reduzir o risco de muitos problemas de saúde, como a diabetes, e ajudar os serviços de saúde no seu objectivo de manter os homens bem. No entanto, sabemos que os homens muitas vezes não gostam de frequentar grupos tradicionais de perda de peso.
“A pesquisa mostrou que oferecer incentivos em dinheiro era uma forma popular e eficaz de ajudar os homens a perder peso.
'Esta iniciativa seria uma solução de baixo custo para o serviço de saúde oferecer aos homens, exigindo apenas quatro consultas de peso curtas e com dinheiro pago apenas no final para aqueles que perdem mais de 5 por cento do seu peso inicial.'
O esquema era uma “opção atraente para os clínicos gerais”, disseram os pesquisadores e melhor do que a recomendação atual dada aos pacientes de frequentarem 12 sessões de perda de peso.
Ela disse: 'A frequência cai muito para aqueles [slimming classes]– é bom no começo mas as pessoas param de ir. Como clínico geral, eu via isso o tempo todo, por isso quis projetar algo que fosse mais fácil para o NHS. Os textos por si só não eram suficientes – os incentivos financeiros eram aquele pequeno motivador extra.'
A Professora Haddinott disse que espera que, a longo prazo, o esquema “se pague a si próprio”, uma vez que os pacientes necessitarão de menos tratamento.
A pesquisa mostra que o NHS gasta em média £ 979 a £ 1.375 por ano cuidando de um paciente obeso, em comparação com £ 638 para alguém com peso saudável, devido a taxas mais baixas de doenças crônicas, como doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e dores nas articulações. .
Jane DeVille-Almond, presidente da Sociedade Britânica de Obesidade, disse que as recompensas em dinheiro seriam provavelmente mais baratas para o NHS do que o custo de pagar pessoal para clínicas de perda de peso mais intensivas.
Ela disse: 'Esta é uma notícia emocionante e definitivamente precisamos de uma maneira fácil e econômica de fazer a sociedade perder peso.
«Os homens são um grupo particularmente difícil de envolver no nosso sistema de saúde, por isso os textos e os incentivos financeiros são um excelente caminho a seguir.»
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