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Um funcionário público denunciante foi demitido depois que um membro sênior do BBCA equipe do Newsnight acidentalmente revelou seu nome postando capturas de tela de e-mails vazados mostrando seu nome, ouviu um tribunal.
Josie Stewart foi demitida pelo Foreign, Commonweath and Development Office depois de enviar ao principal programa de notícias da Corporação uma série de e-mails condenatórios culpando o então primeiro-ministro Boris Johnson por dar prioridade ao pessoal que trabalha para a instituição de caridade animal de Cabul Nowzad, fundada pelo ex-comando da Royal Marines Pen Farthing.
Ela concordou em falar anonimamente e enviou ao Newsnight dois e-mails com o assunto 'Pen Farthing & Dogs', que supostamente mostravam que o departamento e o representante especial Nigel Casey haviam buscado orientação do número 10 sobre a possibilidade de evacuar trabalhadores para Nowzad antes de outros, incluindo intérpretes que trabalharam com o exército britânico.
Mas seu disfarce foi descoberto quando um respeitado membro da equipe do Newsnight tuitou capturas de tela não cortadas dos e-mails em 27 de janeiro de 2022 e, ao fazê-lo, involuntariamente revelou que as fotos vieram da caixa de entrada de um 'J Stewart'.
Josie Stewart (foto) foi demitida pelo Foreign, Commonweath and Development Office depois de enviar ao principal programa de notícias da Corporação uma série de e-mails contundentes
O erro embaraçoso ocorreu dois anos depois da agora infame entrevista do programa com o príncipe Andrew sobre suas ligações com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein, que foi alardeada no filme de sucesso da Netflix, Scoop, estrelado por Billie Piper, Gillian Anderson e Rufus Sewell.
Stewart foi suspensa e posteriormente despedida pela FCDO, mas agora alega o despedimento sem justa causa, alegando que a sua denúncia estava protegida pela Lei dos Direitos Laborais de 1996.
Nas provas apresentadas ao Centro do Tribunal Central de Londres, a Sra. Stewart teria ficado “horrorizada” com o caos e a confusão no centro de crise de Whitehall, onde se ofereceu para trabalhar quando os talibãs assumiram o controlo do Afeganistão em agosto de 2021.
Ela acreditava que “a má gestão da crise por parte do governo causou enormes quantidades de sofrimento evitável no Afeganistão e que provavelmente custou vidas” e por isso concordou em falar anonimamente à BBC sobre estas falhas.
Stewart vazou os e-mails para contradizer as afirmações de Johnson de que ele esteve envolvido na decisão de evacuar funcionários e animais de Nowzad, considerando-a um “absurdo completo”.
Ela afirma que a decisão veio do Primeiro-Ministro e que o conhecimento disto foi discutido no Centro de Crise por funcionários públicos seniores e contido em vários e-mails dos quais ela foi copiada, incluindo um de Casey afirmando que o Conselheiro de Segurança Nacional iria “buscar informações do Número 10.'
A evacuação britânica de expatriados e pessoal do Afeganistão, enquanto o Talibã recuperava o poder, foi marcada por um ataque terrorista em 26 de agosto de 2021, enquanto milhares de pessoas tentavam fugir para um local seguro no aeroporto de Cabul.
Ms Stewart afirmou que 'a má gestão da crise pelo governo causou enormes quantidades de sofrimento evitável no Afeganistão (foto de arquivo)
A ramificação do Estado Islâmico ISIS-K bombardeou o perímetro onde multidões desesperadas se reuniam. Dois homens britânicos e um filho adolescente de nacionalidade britânica foram mortos ao lado de 169 afegãos e 13 soldados norte-americanos.
Farthing disse que membros de sua instituição de caridade animal foram apanhados nas explosões e foram rejeitados devido a uma mudança nas regras de documentação.
Ele tentava evacuar cerca de 200 cães e gatos resgatados do país – apelidada de Operação Arca – mas criticou o governo, acusando as autoridades de inação.
Muitos funcionários e animais resgatados foram posteriormente realojados no Reino Unido, mas a decisão provocou fúria e acusações de que a sua briga pública com o governo significou que eles foram priorizados em detrimento de outros, incluindo aqueles que trabalharam com as autoridades britânicas e estavam em risco de sendo executado pelo Talibã.
De acordo com o depoimento da sua testemunha, a Sra. Stewart sentiu-se “moralmente compelida” a falar aos meios de comunicação social sobre a retirada do Afeganistão devido ao “relato desonesto” do Governo sobre o que aconteceu.
Ela disse que embora soubesse que não estava autorizada a falar com os meios de comunicação, sentiu que tinha sido colocada numa posição impossível e disse: 'Fazer isso [speaking to the media] estava menos errado do que minhas alternativas',
Seus advogados argumentaram que Stewart estava agindo no interesse público e se sentiu 'moralmente compelida a falar abertamente', alegando que: '[Stewart] tinha visto vários e-mails que pareciam confirmar o envolvimento do Primeiro-Ministro na decisão de Nowzad e era impossível conciliar esses e-mails com a negação pública de qualquer envolvimento do Primeiro-Ministro.'
O tribunal entre a Sra. Stewart e o FCDO decidirá a extensão dos direitos dos funcionários públicos de fazer divulgações de interesse público à imprensa.
Stewart disse que se sentiu 'moralmente compelida' a falar à mídia sobre a retirada do Afeganistão por causa do 'relato desonesto' do governo sobre o que aconteceu (foto de arquivo)
Os advogados do departamento já haviam contestado a admissibilidade de algumas das provas da Sra. Stewart, alegando que a inclusão de partes do seu depoimento de testemunha violaria os princípios do privilégio parlamentar.
Em Novembro, o tribunal do trabalho decidiu permitir algumas das provas contestadas do denunciante, mas retirou alguns elementos.
Um porta-voz da FCDO disse: 'A resposta do Afeganistão em 2021 foi a maior missão deste tipo em gerações e a segunda maior evacuação realizada por qualquer país – e estamos orgulhosos da nossa equipa que trabalhou incansavelmente para evacuar mais de 15.000 pessoas em duas semanas.
«Aprendemos lições com a evacuação e vimos os benefícios deste trabalho na nossa resposta às evacuações do Sudão e do Níger, bem como na nossa resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia e à situação actual no Médio Oriente.
«Continuámos a prestar assistência às pessoas no Afeganistão, incluindo a trazer milhares de pessoas para um local seguro. Não podemos comentar mais enquanto os processos judiciais estiverem em andamento.'suci
O tribunal continuará até 20 de maio.
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