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Rishi Sunak revelou hoje novas políticas para reduzir a dependência do Reino Unido de frutas e vegetais estrangeiros – e os compradores podem ajudar nestes esforços realizando algumas trocas diárias de alimentos.
O Primeiro-Ministro aproveitou uma cimeira alimentar em Rua Downing dizer aos agricultores que eles são “vitais para a segurança e a estrutura do nosso país”, alertando ao mesmo tempo que um novo “índice de segurança alimentar” revelou que o Reino Unido é demasiado dependente das importações.
O estudo, que apresentará relatórios anuais sobre a produção de alimentos e o uso da terra, concluiu apenas 55 por cento dos vegetais comprados neste país são cultivados internamente e apenas 17 por cento das frutas.
Trocar frutas tropicais como abacate e banana por alternativas cultivadas em casa, como morangos da estação, é uma das mudanças mais óbvias que os consumidores podem fazer.
Alternativamente, o abacate com torradas pode ser trocado pelos mais tradicionais ovos com torradas.
Na foto estão as trocas de alimentos que os compradores podem fazer se quiserem apoiar os agricultores britânicos
Comer cenouras e couve-flor em vez de pimentões e abobrinhas aumentaria a chance de sua comida ser cultivada internamente, assim como optar por queijo cheddar em vez de mussarela.
Menos conhecido é o facto de apenas cerca de um quinto dos tomates comprado na Grã-Bretanha são cultivados aqui e que vegetais básicos como brócolis só estão disponíveis durante metade do ano.
Por outro lado, beterrabas e ervilhas cultivadas no Reino Unido podem ser compradas durante todo o ano graças a métodos de armazenamento refrigerados e, no caso das ervilhas, ao congelamento.
O trigo é a maior colheita do país, com 14 milhões de toneladas cultivadas aqui todos os anos. Mas certos tipos, como o trigo duro, utilizado para pizzas e massas, são difíceis de cultivar no Reino Unido – o que faz do pão uma opção melhor para apoiar os produtores nacionais.
Enquanto persuadindo os britânicos a abandonar a pizza pode ser um desafio, mudar do champanhe para o vinho espumante inglês parece uma medida menos dolorosa, dado que o seu sabor e qualidade têm sido amplamente elogiados pelos especialistas.
E trocando camarões reais cultivados em Ásia para lagostins e lagostas capturados selvagens nas águas do Reino Unido proporcionaria um impulso bem-vindo à indústria pesqueira do país.
Embora o abastecimento de alimentos não esteja sob ameaça imediata, os ministros acreditam que o Ucrânia a guerra expôs o risco de depender demasiado de cadeias de abastecimento estrangeiras.
Uma série de novos anúncios inclui subsídios no valor de £ 10 milhões para ajudar os proprietários de pomares a aumentar a produção de maçãs e peras.
O financiamento global para incentivar mais produção hortícola será duplicado para £80 milhões.
Rishi Sunak aproveitou hoje uma cimeira alimentar em Downing Street para dizer aos agricultores que eles são “vitais para a segurança e a estrutura do nosso país”
Sr. Sunak conversando com produtores na cúpula alimentar de hoje no número 10
Serão disponibilizados mais 15 milhões de libras para desenvolver novas variedades de culturas que sejam mais resistentes a doenças e exijam menos insumos.
Sunak também ordenará uma revisão da redução da burocracia para a construção de estufas e politúneis.
Falando antes da cimeira, o primeiro-ministro disse: “Faça chuva ou faça sol, apoiarei sempre os agricultores britânicos. Desde alimentar a nação até proteger o nosso campo, são vitais para a segurança e a estrutura do nosso país.
«Este pacote de apoio ajudará os agricultores produzir mais comida britânicacumpre o nosso plano de longo prazo de investir nas nossas comunidades rurais e garante que o melhor dos nossos produtos cultivados localmente chega aos nossos pratos.
«Sei que, para muitos agricultores, o impacto das condições meteorológicas adversas nos últimos meses tornou o trabalho da terra ainda mais difícil, mas a minha mensagem é clara: o nosso apoio a vós é inabalável e estaremos convosco em cada passo do caminho.»
A cimeira de hoje também discutirá o impacto do início de ano mais chuvoso das últimas décadas, com os ministros a revelarem 75 milhões de libras em financiamento para melhorar a drenagem e evitar que os campos fiquem inundados.
Secretário de Meio Ambiente Steve Barclay disse: 'A segurança alimentar é vital para a nossa segurança nacional, razão pela qual a cimeira de hoje é tão importante, reunindo o governo e os principais representantes do sector agrícola e alimentar em Downing Street.
«Este anúncio irá impulsionar o crescimento do nosso setor hortícola, apoiando a construção de estufas de última geração e técnicas agrícolas inovadoras para colocar frutas e vegetais britânicos nos nossos pratos durante todo o ano.
«Continuaremos a investir e a apoiar os agricultores na produção do melhor alimento britânico para fortalecer a nossa segurança alimentar, defendendo a inovação no setor.»
Sunak fala com a equipe da Rodda's Clotted Cream durante a cúpula Farm to Fork
Os abacates são um exemplo de fruta tropical ou subtropical que não pode ser cultivada fora do Reino Unido
O porta-voz do meio ambiente Steve Reed disse: 'Após 14 anos de fracasso conservador, nossos agricultores estão no limite.
'O governo conservador ficou de braços cruzados enquanto os agricultores – incluindo os nossos grandes produtores de frutas e vegetais – eram devastados pelas inundações, preços de energia disparados e prejudicados por acordos comerciais conservadores duvidosos. Como resultado, milhares de pessoas estão sendo forçadas a sair do mercado.
'O Partido Trabalhista introduzirá um Novo Acordo para os Agricultores colocar dinheiro nos bolsos e aumentar a segurança alimentar da Grã-Bretanha. Reduziremos as contas de energia dos agricultores, reduziremos a burocracia nas fronteiras para que as nossas exportações de alimentos voltem a circular e usaremos o poder de compra do próprio governo para apoiar a produção britânica.'
Sir Robert Goodwill, presidente da Comissão do Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Efra), afirmou: 'O Relatório de Segurança Alimentar da minha comissão apelava ao Governo para realizar uma cimeira anual, por isso saudamos a segunda cimeira anual que se realiza hoje e acreditamos que apresenta uma oportunidade significativa para resolver os graves problemas enfrentados pelos agricultores e pela cadeia de abastecimento alimentar.
«Estamos satisfeitos pelo facto de a cimeira de hoje assistir à publicação do primeiro Índice de Segurança Alimentar do Reino Unido, tal como a minha comissão defendeu no seu relatório. Instamos o Governo a manter o seu compromisso de consagrar a exigência de publicar o índice na lei e a fazê-lo na primeira oportunidade.
«O sector agrícola trabalha incansavelmente para alimentar a nação e proteger seu ambiente naturale saúdo sinceramente o compromisso do Primeiro-Ministro em apoiar os nossos agricultores britânicos.
«É vital que os agricultores e as indústrias agrícolas recebam o apoio de que necessitam para prosperar, face às difíceis condições que enfrentam.»
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