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Pela primeira vez que me lembro desde que comprei um telemóvel, há cerca de 25 anos, esqueci-me de levar o meu comigo quando fui a um almoço chique em Londres outro dia, enquanto minha esposa ficava em casa cuidando do cachorro.
Só quando cheguei à estação local é que percebi que o havia deixado em minha jaqueta de uso diário quando vesti meu terno. Fui momentaneamente tomado pelo pânico.
E se alguém precisasse entrar em contato comigo com urgência — a Sra. U, digamos, ou alguém do trabalho (mais de cinco anos depois de entrar na semi-aposentadoria, escrevendo apenas um dia por semana, ainda vivo diariamente com medo de receber uma ligação de alguém? meus chefes no escritório)?
E se eu não conseguisse encontrar o restaurante, sem Google mapas para me guiar? E se meu trem parasse e eu não pudesse avisar meu anfitrião que chegaria atrasado para o almoço?
Meu primeiro instinto foi subir a colina para pegar meu telefone. Mas então eu disse a mim mesmo para parar de ser tão estúpido. Não só eu certamente perderia meu trem se voltasse para casa agora, mas também não teria vivido perfeitamente feliz sem celular durante os primeiros 45 anos da minha vida?
A cadela de Tom Utley, Minnie, é uma cruz de Jack Russell / bassê que exige longas caminhadas e atenção constante o dia todo
Tom diz que não tinha percebido completamente o quão completamente nossos amigos de quatro patas podem governar nossas vidas e restringir nossa liberdade
Certamente eu poderia agora ficar sem ele durante o almoço e algumas viagens, de ida e volta para casa?
Assim que esse pensamento me ocorreu, o pânico começou a dar lugar a uma sensação de libertação.
No caminho para a cidade, olhei ao redor do vagão para meus companheiros de viagem, verificando neuroticamente suas mensagens, digitando e-mails ou fazendo ligações ostentosas para os funcionários, para mostrar a todos ao meu alcance o quão importantes eles eram (“Você poderia colocar isso na minha mesa antes do encerramento do jogo de hoje, por favor?').
Senti uma espécie de pena deles, esses escravos dos seus smartphones, etiquetados eletronicamente todos os momentos das suas vidas, como eu fazia há um quarto de século. Essas pessoas também não seriam mais felizes sem seus celulares? Com certeza, o almoço foi uma delícia especial, livre como eu estava daquele zumbido familiar no bolso e da necessidade constante de verificar minha última mensagem furtivamente debaixo da mesa.
Quando finalmente me reencontrei com meu celular em casa, percebi que não havia perdido nada mais importante do que os habituais 46 e-mails de empresas de relações públicas 'entrando em contato' (como detesto essa expressão) para perguntar se eu estaria interessado em entrevistar especialistas sobre um novo produto interessante para o cuidado do cabelo ou as perspectivas para inflação, e uma ou duas mensagens de leitores, informando-me que o mundo seria um lugar melhor se eu nunca tivesse existido. Também não houve chamadas perdidas.
Mas se senti alívio por estar livre do celular por algumas horas, isso não foi nada além da onda de alegria que tomou conta de mim quando estacionamos nosso cachorro com amigos queridos por cinco dias e noites inteiros, enquanto ficávamos no West Country por comemorações do primeiro aniversário do nosso último neto no domingo.
Não me entenda mal. Eu amo nosso cruzamento Jack Russell/dachshund de todo o coração. Só que até nos separarmos dela na semana passada, eu não tinha percebido completamente o quão completamente nossos amigos de quatro patas podem governar nossas vidas e restringir nossa liberdade.
Bem, isso certamente é verdade para a nossa Minnie, que governou quase todos os momentos da minha existência desde que se juntou à nossa família ainda cachorrinha, da Battersea Dogs and Cats Home, na minha semi-aposentadoria, cinco anos atrás. Eu tinha imaginado com carinho que passaria meu novo tempo livre visitando galerias de arte e casas senhoriais que nunca tinha visto antes – não agrada a todos, eu garanto, mas fotos e belos edifícios sempre foram meu entusiasmo.
Mas não houve chance disso com Minnie por perto, exigindo longas caminhadas e atenção constante o dia todo, proibida como está de entrar em quase todos os lugares que eu mais quero visitar. (E não me diga que eu poderia amarrá-la do lado de fora da galeria ou deixá-la no carro ou em casa por qualquer período de tempo. Se é isso que você pensa, você não conhece Minnie.)
As férias também são um grande problema, devido à dificuldade de encontrar hotéis que aceitem cães ou que aceitem animais de estimação – as únicas alternativas às despesas paralisantes e ao potencial sofrimento dos canis.
O pior de tudo é que Minnie parece ser um membro plenamente remunerado da Sociedade da Temperança, já que sofre de uma aversão extraordinária a pubs. Cada vez que nos aproximamos de uma delas durante nossas caminhadas, ela bate nas âncoras e se recusa a dar um passo adiante. Se estou com sede (o que geralmente tenho), tenho que carregá-la.
Eu costumava pensar que ela odiava apenas o meu bairro, porque sabia que lá estaria condenada a uma hora de tédio enquanto seu mestre bebia e conversava com os clientes habituais.
Mas os amigos com quem ela ficou em Surrey na semana passada, a 64 quilômetros de casa, disseram que ela se comportava exatamente da mesma maneira com eles sempre que via uma placa de pub que nunca tinha visto antes. Acho que há mais coisas acontecendo na mente de um cachorro do que podemos saber.
Ah, mas por mais que eu tenha gostado do meu período de liberdade, no quinto dia eu me senti sentindo muita falta de Minnie.
Sim, foi uma felicidade estar separado dela por um tempo. Mas, como outros donos de cães entenderão, ela também deu a estrutura necessária à minha vida – e sei que logo cairia em pedaços se tivesse que passar mais do que alguns dias sem ela.
Nesse aspecto, os cães não são muito parecidos com os telefones celulares – e com as esposas?
Dez semanas depois, AINDA não recebi meu carro de volta
Aviso a todos os proprietários de carros modernos: protejam suas chaves eletrônicas com sua vida e não deixem ladrões ou ladrões se aproximarem delas. Pois se você perdê-los, poderá achar isso tão enlouquecedor quanto perder seu carro.
Pelo menos foi o que descobri desde que um ladrão roubou as chaves do nosso Mercedes 180 Classe A há mais de dez semanas, deixando-nos com o carro trancado.
Vi-o pela última vez na noite seguinte ao nosso assalto, 19 de março, quando estava a ser içado na traseira de um camião para ser levado para uma garagem em Orpington, Kent, que pertence à nossa seguradora, a Direct Line.
Lá ele ficou por dois longos meses, enquanto eu recebia mensagens ocasionais, garantindo-me que não havia sido esquecido. Há mais de duas semanas, ele estava em movimento novamente – desta vez transportado para uma garagem da Mercedes em Maidstone, que supostamente está equipada para trocar as fechaduras.
Desde então, não ouvi nada além de um pedido de desculpas pelo atraso interminável – e um aviso no meu aplicativo Mercedes de que a bateria do carro está descarregada. Pelo amor de Deus! My Merc é um hatchback familiar de grande sucesso, próximo ao final da linha. Deve haver muitos milhares deles em nossas estradas.
Certamente não posso ser o primeiro pobre coitado a quem as chaves do seu Classe A foram roubadas? Não há realmente nenhum acordo para mudar as fechaduras em menos de metade da vida?
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